深秋时节，又下了几场秋雨，天气一日日凉下去。
灰蒙蒙天空，蒙蒙细雨洒落，二辆牛车在田垄上行着，载有三人，后面跟有五个族兵。
叶青掀开帷窗看了眼，这些族兵见着叶看来，都是一下振作精神，因上阵见了血，身上甚至带着点杀气，使叶青相对满意。
这时族兵自远不及朝廷武卒，可放在这时已难得，更重要的是这些族兵对自己的恭谨态度，这就是忠心的起点。
叶家上下八百户，三千口，族人男女老幼千人，家生子和佃户有两千，这次袭击，虽事后护理得当，还是折损十分之一佃户，还有三十多个族人，这比率不至于伤了元气，却还是不小损失。
当然折损中仅有小半死亡，更多负伤致残干不了重活，下不了地，就形成了家里负担。
本按家中规矩，给予一定抚恤，以后就不管了。
可叶青亲自考察了情况，并不虚以“慰问”，而是根据伤残程度和能力，安排了酒坊工作、商事职位，甚至看守门卫，只等着愈后就可上任，这自获得了感恩，负伤家庭的归心。
当叶青在族会上郑重建议，将有功之士，按役表现奖赏提拔，叶子凡就知道，就算自己反对父亲的夜祠约定，也再无可能阻挡叶青。
“位居解元，手段了得，家族大权转移已是必然，可叹我之前还有着种种想法……”掌着族内大权二十年，临着是这样结局，心里难免惆怅失落。
但既清楚不可挽回，叶子凡就不再迟疑，宣布将族内最精锐的三十个乡兵拨给了叶青，私兵里包括此次表现出色的子弟，这就是名正言顺的培植羽翼，已是对叶青的最大支持。
叶青凝望着外面潇潇风雨，许久才想着：“虽人少，用作种子足够了，可以着手作些准备。”
“小武经里有步、弓、骑三种练法，此时不宜引人注目，取少许粗浅传授就是，这在大族是常有之事，我叶族虽算不上是大族，但我解元身份亦足承担，不过还是取得知县谅解为上……”
“这次万亩荒田，却正好抽出族内的读书人来参与，这就是建立内政衙门的用意所在。”
“名不正，就言不顺，兵就叫乡巡所，乡巡就叫治平所，这内政就叫襄田厅，这一套体制就建立了。”
“一旦有着体制，才叫如鱼得水，毕竟所谓的龙气，本质就是体制。”
芊芊跪坐倒着茶，这时若有所觉看过来，微微一笑将茶杯放在桌上。
过了会儿，窗外才看见人烟。
一些衣衫破旧乡民，远远散落在两边，在零星田亩上收获着晚稻。
经过一片淤塞废弃的大型灌溉渠，几个闲耍的孩童跑近了好奇张望两眼，不是畏于族兵身上弓刀，就是被赶来的妇人拉扯回去，没有乡人主动靠近外来行人。
芊芊从掀起的帷窗看去，依山傍水，方圆几里的整片地十分平整，有种死气沉沉，看起来缺乏活力。
但这样的一片大地，这样气氛，她本能感觉着熟悉……
“主公一大早跑来，看的就是这块地？”吕尚静望片刻，这时面色古怪回头看来：“臣视看过，离田庄不远，但这地……”
“很贫乏是么？”叶青笑着接口，转而吩咐车夫调转牛车，驶向一个靠近山岙的偏僻地点：“你视看的还不清晰，我带你们去看一个地点。”
吕尚静一笑：“就拭目以待主公给我们的惊喜了。”
言语从容，使叶青满意，吕尚静正式投靠认主称主公，起初还有些别扭，叫得多了，这时已自然。
芊芊始终默默看着，乌亮眼珠子一转，明丽俏脸上若有所思。
“公子又在想些奇怪东西了……不过，该是好事。”她想着微微一笑，转头看了看窗外，这时进入一片小枫林，秋风中萧萧红叶，映着明明晨光，景物开始鲜亮起来。
“真是漂亮，叫人心中欢喜呢……。”
这轻轻叹息声使人受着感染而喜悦，连吕尚静听了，不由望着窗外。
映目红叶萧萧，飘落满地归根。
不由有些恍惚，前几日思略后，还是决定不离开，主公的事要紧，不过派了人，又有书信召她们过来，算时早在路上了。
叶青随意看了眼，颌首：“这里景致很美，且到冬天时……”
想到说漏了嘴，就没有说下去，看了眼吕尚静，又看了眼芊芊，就对上她安静目光，就会说话一样无声问着：“冬天呢？”
在这里过冬自是没有，别人不清楚，芊芊平素跟着自家少爷，哪会不知，这时不揭穿，紧抿了嘴角，却露出熟悉的笑意。
叶青没好气瞪了她一眼，心里痒痒，不只是增长的丽色，或许一个月不见，或是她经历风雨，这时总觉得和前世一样复苏动人韵味。
咳嗽一声，插开话题：“你们看，已到了。”
红叶枫林后是一片空地，几声鸣叫，一群受惊野鹿跑过，留下隐约断墙残垣，更多湮没在积年尘土下，这是一处荒园。
下了车，就是没膝蓬勃野草，在徐徐山风中晃动，虫豸灰黄的草隙间爬行，仅有的石板显示过去路径。
吕尚静回过神来，认真监视一番就说：“径有二丈四，双辙，这形制……过去有王侯府邸在此？”
“是王府，但不是正府，只是偏庄。”叶青让五个族兵在外守着，领着两人进到里面，到了一处角落，才说着。
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