“这应州只是寻常边州，英杰夜间都入了下土，拿什么抵抗，接下来的五个晚上每晚都要大杀一场……”
只言片语透着一股杀气，散在山风中，随着黑莲专心抽取方圆百里地气生机，山谷恢复了寂寂。
但接天连地的雨幕还在磅礴而下，延着大范围的台风雨蔓延……
向东越过太平湖、越过灵州、烟州直抵东海，向北越过北邙、越过南漠、越过北漠直抵冰原，向西越过长河、越过天峡、越过帝都直抵西荒，向南越过潇湘、越过云梦古泽、越过雾州直抵南蛮……
在广袤的九州文明地域上，无数幽黑的虫洞打开，此起彼伏，连绵如星，似天罗地网眼孔里渗透下的沙子一样不起眼。
落下，生根，笋节一样拔长，盛开出一朵朵各异的奇花，如莲，如兰，如瘴，如珠……更深幽黑在地面上蔓延。
同时汇聚的还有无数星辰的目光，九霄上，南天门，钟声在敲响。
一丝丝星光坠入凡间，化为分身，投合各处，落在许多空虚府邸上，无数或沧桑、或锐利、或沉稳、或妩媚的双眼张开，一眨眼间就是纯慧凝聚，漫天灵气蜂拥绕身，自头顶上灌入，催长着一个个本来平凡的身躯。
这些人侧耳听着，黑白天罗在虚空中具现，天网体系完全开启，无量在数道紫光的统筹下讯息旋转、分合，化作一道道指令，而这些只有它们能听到的声音中，低微但广浩的警钟始终是一切声音的背景，深沉中透出无形的力量，似战鼓一样磅礴振奋。
战争拉开了大幕。
应州·启阳城，夜雨如注。
坊市中灰蒙蒙一片，水雾笼罩着，千家万户都息灯安寝，只有州衙和城北官宦坊区亮着灯，星星点点淹没在深黑雨中。
雨声中，有更夫打更的声音自总督府前的街面上过去。
“这时和下土世界，还真是有点相似。”倾楼上，一点星灯停在窗口，总督这样叹着。
侍女持着灯笼默默跟随，屏息不敢接话，总督一向刚严重规矩，她这样重金培养的侍女，触犯了家规也是毫不吝惜。
奢华的风气是仙道下繁盛物资生产所致，可当庶民不拥有力量时，就变成了力量者们独享的盛宴……一切都是必然，宽和只有在需要的时才被提起。
“你在害怕？”总督突问着。
“奴婢不敢……”侍女这样小声说，惊惧颤抖起来，既训练调教下反射，更是力量本质差距下的本能。
昏黄的灯光下，总督立在窗口，风雨扑在面上，隔着一层灵膜而化去，寒冷的感觉却留在心底。
沉默了许久，恍惚间回到当年还是士子时，也是这样战战兢兢，一步一行，直到高中举人、同进士，而被秦枢密使招揽为婿，一跃成人上人……真是很多年没有这样的感觉了。
同进士是朝廷嫡系中的嫡系，又朝中有人，只要不行差踏错，按步就班地为朝廷做事、积累功绩，就不愁升迁阻碍，但依有一丝遗憾。
“我严慎元，今年五十七岁，在各州都督里算是年龄较大。”他在灯光伸着手掌，看着纹路，在雨水中晶亮一片：“历职三任，没向皇子站队，仅累功和忠心侍奉朝廷，走到这第四任是到顶了。”
“同进士道法终不比天人嫡传，转化效率差了一层，没有步入宰辅，长生无望……呵，人人赞我严慎元忠心为国，却不知我也做过这样长生久视的梦，到老来，回想真是一场虚幻……”
总督声音平淡，侍女已脸色苍白，身体僵硬起来。
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