那边大夫人气得呆若木鸡，自她进府以来，无论她有多么嚣张跋扈，老太太最多喝斥几句，还从未如此罚过她，后日便是芸娘出嫁之时，嫁妆虽是早就备好了的，可是为了使这招偷梁换柱的把戏，已经弄得一团乱糟了，若自己去了佛堂，那谁来替芸娘整理这些嫁妆？那个贱女人吗？
她定会趁机将芸娘的好东西弄走的，到时，自己根本看不到，而芸娘也被禁了足，玉娘也伤着，不是任那女人调摆了吗？
想到玉娘，大夫人又是一阵懊悔，为了大姑娘倒是忘了玉娘了，这些日子本是天天向那四丫头示好的，就是想着她能在简亲王府里能帮衬着玉娘一些，可……这嫁妆的事却被人掀了出去，四丫头肯定又恨上自己的，真是前功尽弃，偷鸡不成反蚀几把米了。
大夫人僵在原地左思右想不得计出，眼见着老太太就要出门，忙又追了上去，一把抱住老太太：“娘……娘，媳妇就算错了，您也该晚上几天罚媳妇才是，后日芸娘就要嫁了，媳妇总要受了女婿的拜礼吧。”
“明儿个有素心替你受礼也是一样的，你就安心去佛堂吧。”老太太站着不动，任大夫人抱着，语气却是冰冷冷的。
“不行，芸娘是我的女儿，怎么能让……让她去给我受礼，娘，您不能太让儿媳没脸了啊。”大夫人终于哭了出来。
“娘，姐姐说得对，芸娘嫁可是宁王世子，世子又是姐姐的第一个女婿，让媳妇代姐姐受这礼，不止是姐姐没脸，芸娘了会没脸，更会让芸娘在宁王府里抬不起头啊，没得让人笑话了咱们家，还是……还是别罚姐姐了吧。”二夫人看了忙劝老太太，又拿了帕子递给大夫人。
老太太听了便只默着，并没说同意，也没说不同意。
大夫人见二夫人一番话说得有理有据，又句句是维护她的，不由接过了二夫人的帕子，边拭泪边希翼地看着老太太，老太太一直沉吟着，态度似有松动，忙道：“娘……媳妇不闹了，最多以后就与……与素心妹妹和平共事，一起掌着家里的事务，您也可以少操些心，在府里安享晚年。”
老太太要的就是大夫人这句话，芸娘是孙家嫁的第一个嫡女，哪里就能在这个节骨眼上罚了大夫人，那不止是给芸娘没脸，同样也是让整个相府没脸，素心虽然升了平妻，但毕竟出身太差，又是庶母，怎么能在大夫人还在世的情形下，让她代受世子拜礼？
再说了，素心已经升上来了，再罚大夫人，亲家那边也说不过去，总不能逼得太紧了不是？
之所以说罚，不过是治大夫人的手段，让她松了口，认了素心这个平妻之位，又肯与她一起打理家事罢了。
如今大夫人终于肯认错，又服了软，老太太目的达到，却仍是迟疑着，见大夫人眼里满是期待，便叹了口气，故作无奈地说道：“若不是素心劝着，我还真不想饶了你，不过，你既已知错，那就先记着，等芸娘嫁了以后，再罚你也不迟。”
大夫人听了总算松了一口气，低头应了，却终是今日出丑太多，又是平生难得的被逼着服了软，心里就像卡了块大石一般，沉闷难挨，草草对老太太行了一礼，便脸色阴沉地转身回了屋。
锦娘这一仗又大获全胜，也更是见识了二夫人的斗争手段，二夫人那番劝慰老太太的话说得太及时了呀，老太太沉默那会子怕也正是在等二夫人吧，没想到，二夫人察颜观色的本事练得如此炉火纯青了，自己刚才可就没有想转呢，看来，在家里的这些日子，还得多跟二夫人和老太太学学才是。
孙妈妈和红袖两个仔细看着几个婆子把锦娘的嫁妆都挑好，放回大木箱子里，又着人抬回东库，老太太这才放心地回了屋。
锦娘乖巧地和二夫人一块扶着老太太，走半路上，老太太突然停下来，似笑非笑地看着锦娘。
锦娘被老太太看得有些不好意思了，低了头，嗫嚅道：“先前大夫人就跟锦娘提过，让锦娘和大姐姐换换嫁妆，锦娘想着，那事锦娘做不得主的，说得请奶奶的示下呢，后来，了没听奶奶说起这事儿，今儿早上去给大夫人请安，看着大姐姐的奶妈神情怪怪的，就起了疑，又没啥凭证，不能乱说，所以……”说到后面，锦娘的声音越发的低了，一副做错事，不好意思的样子。
老太太却笑了，戳她脑门子一下骂了声：“鬼机灵。”顿了顿，又收了笑，正色道：“你这样是对的，凡事留个心眼儿，虽说不能存那害人之心，但也不能像傻子样被人设计了。将来，到了简亲王府，你自是要更加仔细着才是。”
看着老太太慈爱的眼神，锦娘鼻子有些发酸，嗡着声应了，二夫人却声轻轻咳了一下，锦娘忙松了手，走到老太太面前正正式式地行了一礼，眼睛微湿：“多谢奶奶教诲，锦娘……一定不会让奶奶失望的。”
老太太便意味深长地看了二夫人一眼，又笑着拉起锦娘，“你也别跟着我回屋了，自个还一大堆子事呢，新姑爷的衣裳不是还得做几套吗？”
锦娘微羞一笑，低头应了，等老太太走了，她才打了回转。
秀姑跟在身后，有点感慨地说道，“其实，老太太也还是心疼姑娘你的，先前也是力不从心吧。”说罢又认真地看着锦娘，好半天才道：“莫说，以前姑娘你也太不讨喜了，木呐也就罢了，还很……”
锦娘很少听秀姑谈起以前的自已，接口道：“还很怎样？”
“冷漠，就连四姨娘哦，不，就是对着二夫人，你也是冷冷的，不太关心。”秀姑笑着说道：“哪像现在这样啊，机灵聪慧着，也知道筹谋了，大夫人今天可吃了你的亏了，指不定会怎么报复回来呢。”
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