第21章 山崖之下芳华落
三年前清明节前的一个家宴。
桃花山庄庄主陶震泽携夫人与大少爷陶剑芳、梅小蝶姑娘、二少爷陶剑卓共进晚餐，陶剑芳当着陶氏家族列祖列宗的牌位，当着梅小蝶姑娘的面，郑重向父亲大人和母亲大人提出请求，“请父亲大人和母亲大人为孩儿做主，向梅小蝶父母提亲，今生今世，非梅小蝶不娶。”
陶震泽庄主和陶夫人笑得合不拢嘴，陶夫人扶起陶剑芳，“芳儿的心意，为父为母早已知悉，小蝶姑娘为娘的也是喜欢得不得了，待过了清明节，祭祀了祖宗，我与你阿爷就前往梅家，正式向梅小蝶父母提亲”。
陶剑芳再拜道：“多谢娘亲和阿爷，我一定好好对待小蝶，绝不让她受一丝一毫的委屈。”
陶夫人笑道：“你敢，小蝶可是为娘的亲闺女，你要是对她不好，看为娘的不收拾你。”
梅小蝶在一旁听着，既高兴又害羞，她又何尝不想做一个美美的新娘子。
陶老夫人拉着梅小蝶姑娘的手，慈祥地看着小蝶姑娘，“小蝶姑娘，你就把桃花山庄当做自己的家，要是芳儿欺负你了，你就告诉阿娘，阿娘为你做主。”
梅小蝶害羞地点点头，她内心也期待着这一天。
陶老夫人拉着梅小蝶姑娘的手，就像是自己亲生的女儿一般，说了一箩筐又一箩筐的好听话，说着说着就从手上摘下祖传的翠绿满色的翡翠手镯，戴在梅小蝶姑娘的手上。
“夫人大礼，小蝶不敢收。”梅小蝶面对如此大礼，一时连连推辞、怔怔的不敢收。
“这是陶家传给儿媳的，是陶家传了几代的规矩。”陶夫人拉着梅小蝶的手，轻轻地就戴在了她的手上，不容得小蝶姑娘不答应。
其实梅小蝶对陶剑芳，也是心思相许多时，对于儿媳妇的身份，也是心心念之，对于陶夫人的翡翠手镯，不管是仪式也好、还是重礼也好，终是推辞不过，就十分珍重地收下了。
梅小蝶戴好手镯，轻轻地跪在陶夫人脚下，向陶夫人行了跪拜大礼。陶夫人满意的拉起梅小蝶，就挨在身边，不知有多亲。
清明节后第三日，陶老庄主和陶夫人亲自登临梅家，带去了隆重的聘礼，正式向梅小蝶父母求亲。
梅小蝶父母也是高兴之至，欣然应允，能和陶家结亲，也是他们求之不得的事，一桩美好的姻缘就这样定下了。
陶老庄主和陶夫人按部就班地为陶剑芳和梅小蝶姑娘的婚事操忙准备着；陶剑芳和梅小蝶也一起憧憬着成为夫妻双宿双飞的日子。
那是一个天清气朗的傍晚，陶剑芳带着梅小蝶到山后的青云峰踏青，看桃花山庄的日落、晚霞。陶剑芳和梅小蝶看到山顶上有一棵红红的马缨花，特别的好看，陶剑芳就让梅小蝶在原地等他，他去采一把红红的花儿来给梅小蝶。
当陶剑芳拿着一把红红的花儿回来的时候，却没有看见他的小蝶姑娘。
“小蝶，小蝶。”陶剑芳使劲呼喊着。声音在山谷中回荡，却没有任何的回声。
突然，陶剑芳看到山崖边有一个长长的滑痕，陶剑芳急忙冲过去，他看见山崖边的一颗树枝上挂着一块丝巾。
陶剑芳睁大眼睛，他惊呆了，那正是小蝶姑娘独一无二的丝巾。他不敢相信，小蝶姑娘已经失足跌落一千二百八十多尺高的山崖，香消玉殒在桃花谷之中。
陶剑芳发了疯似的冲下山谷，当他终于找到小蝶姑娘的时候，他的衣服早已被树枝刮破，一张俊俏的脸满是带血的划痕，就像一个衣衫褴褛的受了重伤的逃兵。
陶剑芳找到梅小蝶的时候，小蝶姑娘尚余一口气，陶剑芳把梅小蝶抱在怀里，梅小蝶看着陶剑芳，满足的会心一笑，话都没能说一句，就在甜蜜的微笑中走了，她走得很安详。
她是不幸的，她又是幸运的，这世上又有多少人，能死在爱人的怀里。
陶剑芳哭得撕心裂肺、哭得地动山摇，他满怀自责、满怀愧疚。
他自责自己没有照顾好小蝶，自责自己为什么那么大意要带小蝶来到这么危险的地方，自责为什么自己活着而小蝶姑娘却死了，他自责为什么死的是小蝶姑娘而不是自己。
他是那么的渺小，
他是那么的无力。
他的哭声响彻山谷，谷中会飞的、能跑的都逃走了。
他哭的时候，哭声在山谷中回荡回响，就是厉鬼也都吓跑了。他哭累了，哭声停止了，山谷中就死寂得可怕。
陶庄主带着众人找到他的时候，他还紧紧的抱着梅小蝶，他的泪水早已流干了。
他已经哭得喉咙嘶哑，竟失声了。
只剩下那布满血丝的眼睛，空洞而无神，仿佛一下子苍老了几十岁。
陶剑芳抱着梅小蝶坐进了马车，
他披头散发，
目光呆滞而空洞，
面容苍白而憔悴，
他没有和任何人说一句话，他眼中只有梅小蝶。
他轻轻地擦去梅小蝶身上沾染的泥土，一遍又一遍，直到一尘不染。
七天之后，梅小蝶被安葬在他亲自选好的那块坟地。
在这七天里，他除了跑遍桃花山庄为梅小蝶找了这块温暖的坟地之外，就一直守在梅小蝶的棺椁前，任谁也没能把他拉走。
整个桃花山庄都沉浸在悲伤、痛惜之中。
这悲伤既有失去一个好姑娘、好朋友的悲伤，也带有无尽的可惜，可惜芳华不在，青春破碎，良缘未结。
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