匆匆和黄体仁告辞，盛长桢便出了巡抚衙门，回到他下榻的悦来客栈。
回到住处的盛长桢仍在思索着他今日的所见所闻。
他突然想到，江浙道工商繁盛，纵然大周的商税只有三十税一，但以江浙道的丝织业规模，商税定然也是缴得不少。
这些银子交归国库后，朝廷便能有余力赈济百姓。这样想来，倒也不是一无是处了。
一念及此，盛长桢心中总算觉得有些宽慰。
只可惜盛长桢刚刚心里憋闷，走得太急，没来得及询问黄体仁江浙道商税的情况。
思忖片刻，盛长桢忽然灵光一现，先前那个张广利不就在牙行做事么，牙行是商业贸易的中介者，对这些事定是熟悉的很，或许比官方的记录更为可靠。
想到这，盛长桢心中欣喜，也就不再耽搁，吩咐元真道：“元真，去邵氏牙行，把张广利叫来，就说少爷我有事相询。”
元真恭敬领命。
半个时辰后，张广利便被带到了悦来客栈。
张广利站在盛长桢房门前，一脸恭敬模样，心中却是在窃喜。
他虽有牙行里的正经差事，但背地里腌臜事做下了不少，专门借着地头蛇的优势坑害外地人。
如今他借着盛长桢误伤他之事，搭上了盛长桢的路子，一直想着做个局把这公子哥吃干抹净，然后带着银子浪迹天涯。
只是虽然盛长桢告诉了张广利自己的地址，但盛长桢没有找他，他也不好贸贸然上门。
这一天，张广利等得是焦心不已。连带着他在邵氏牙行中做事时也是心不在焉，一早上都没开张。
因此，见盛长桢身边的随从来找他，他自然是大喜，连忙跟来拜见盛长桢。
盛长桢并不知道张广利这些小人心思，见他到了门外，便招呼他进屋，然后和气地问道：“小哥，你在牙行里做事，见多识广，可知道这江浙道的商税情况？”
张广利惶恐道：“小人一辈子只在这金陵城中打转，江浙道那么大，小人哪能尽数知道？”
盛长桢听出了他话中之意，微笑道：“那你便说说这金陵的商税之事吧。”
张广利谄笑道：“这您可就问对人了。盛公子，实不相瞒，别看我只是个贱民，但做了现在这个行当，手里也是经手过商税的。”
盛长桢有些讶异，示意张广利继续说下去。
张广利又道：“盛公子有所不知，这商税很是难收。一方买，一方卖，钱货两讫，谁又知道他们成交额多少，商税又何从收起，官府对此也很是头疼。
正好小人所在这行当，专门做卖家和买主之间的中间人，对他们的交易内情自然清楚，官府也是考虑到这一点，便授权各大牙行，代收商税，每年年底再上交官府。”
盛长桢恍然大悟，又问道：“那你可知金陵去年共收取商税几何？”
张广利面露为难之色，轻声道：“这……，盛公子，此事有些机密，不太好对外人透露……”
盛长桢眉头一挑，递给元真一个眼色，元真顿时会意，掏出一锭银子来，在张广利眼前晃了晃。
张广利态度立刻软化，嘿嘿笑了两声道：“盛公子这般豪爽，是我张广利的朋友，自然不算外人。”
他接过元真手里的银子，抬起袖口用力地擦了擦，然后心满意足地放回袖子里。
“我邵氏牙行是金陵城中有数的大牙行，每年交的商税占到了金陵府的三成。据小人所知，去年我们牙行大约交了这个数。”
“五十万两？”盛长桢见张广利伸出五根手指，好奇探问道。
如果这样的话，金陵府便有一百多万两的商税，依次推算，江浙道也有近千万两的商税，的确是不少了。
哪只张广利听了盛长桢所言，却是摇了摇头道：“哪有这么多，盛公子口气也太大了，不过五千余两白银罢了。”
“那江浙道的商税，岂不连一百万两白银都没有？”盛长桢吃了一惊，愕然道。
张广利却是一脸疑惑：“一百万两少吗？小人也见过东家看剩下的邸报，上面写的，朝廷去年所收的工商税合计也就二百二十万两罢了。”
盛长桢闻言，身躯剧震，他还是不敢相信，吩咐元真道：“去，找份记载去年税收的邸报来。”
大周朝的邸报都是朝廷所发，主要用来记载朝政诸事、颁布谕令等，各地官员都会派发。
民间有路子的乡绅富贾也会想办法抄录，以得知朝廷最新的风向。
元真机灵能干，办事麻利，很快就在客栈东家处高价购得一份旧邸报，上面记载着大周朝去年的财政收入。
盛长桢结果一看，只见上面清晰地写着，农税三千三百八十万两，工商税二百二十二万两，杂色收入三百四十八万两，合计白银三千九百五十万两。
看完这份邸报，盛长桢的心情久久不能平静。
黄体仁把江浙道的丝织业吹得天上地下前所未有，结果大周朝一年的工商税，居然连农税的零头都比不上！
二百二十万两。
在禹州时，盛长桢抄了朱贵的家，就得了差不多一百万两。两个禹州的土财主的家产，居然就能比得上朝廷一年的工商税？
难怪朝廷对商税丝毫都不重视，还把它委托给牙行这样的民间组织代收。
盛长桢回过神来，盯着眼前的张广利，语气沉重地质问道：“张广利，你老实告诉我，商税是不是真只有这么点，牙行有没有从中做手脚？”
盛长桢此时又惊又怒，不经意间，当年手刃歹人的杀气汹涌溢出。
张广利本就心中有鬼，被盛长桢凌厉的目光一逼视，心头顿时一惊，不由地后退半步，慌乱中吐露了真相。
原来只要交易双方给牙行这些做中间人的掮客添些抽水，牙行在记录此次交易时，便会降低他们的交易额，甚至将此次交易一笔勾掉。
据张广利猜测，实际上的交易额，要比牙行年底上报的高出数十倍，而商税是根据交易额来征收的，因此而损失的商税，必然是不可估量！
金陵如此，江浙道、乃至整个大周的情况也就不用多说了，大抵都是一样的。
想到这里，备受打击的盛长桢心头一黯，颓然地坐到了椅子上。
大周朝，老皇帝身体力行，崇尚节俭，平日里连游宴都极少，但户部还是只能勉力维持着每年的收支平衡。
每逢荒年或是战时，户部更是入不敷出，寅吃卯粮，赤字高得吓人。
国库已经穷得叮当响了，但是就在朝廷眼皮子底下，一笔巨款就这么悄无声息地溜走了。
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