随着夕阳最有一缕余晖消失在西方天际，一声嘹亮的军号预示着上元城的大门即将关闭。
在距离城门不远处，一匹枣红色的健马，向着城门走来。马上的旅人似乎一点也不着急，任由坐骑缓步而行。
这位旅人正是萧紫阳，他并非不着急进城，但他实在心疼坐下这匹上等良马。
若有懂得相马之人，便能认出，他胯下这匹健壮的枣红马乃是西凉名种，燕山马。此马只产自金州燕山脚下，因而得名。
这匹马是萧紫阳在中山城中花重金购得。他身体极重，也只有这种良马才能驼的动。
虽然他一路上并未催马快行，但一天下来，这匹健马也常常被他压的浑身汗水淋漓。
今日因为要赶着日落前到上元，一路上不免行的稍稍有些急，到了傍晚，马儿竟然吐起了白沫。他只得任马儿慢行。
萧紫阳终于在城门即将关闭前进入了上元城，他在城门附近的一家客栈就近歇了下来。
他将马交给小二，又塞给他一块碎银，请他悉心照顾。
客栈里客人很多，大部分人都带刀佩剑，似乎是江湖中人。
萧紫阳觉得有些奇怪，留意听这些人的言谈，没用多久，他便搞清楚了这些江湖人聚集于此的原因。
原来，武林中臭名昭著的淫贼红绸客正在楚州肆虐，一年之内，他竟奸杀了境内十多个大户人家小姐。
这些武林人士都是一些有正义感，或者想出名的人，他们寻着红绸客的踪迹追踪而来，大家一致认为红绸客下一个目标定是在上元城里，此时上元城许多客栈都住满了这些追杀红绸客的武林人士。
红绸客为祸西凉十年有余，身背无数血债命案，在西凉国可谓赫赫有名！
说红绸客赫赫有名，倒不是因为此人武功有多么高强。而是是因为他的歹毒和狡诈。
说红绸客歹毒，是因为他每次采花之时，都是先用红色绸缎将被害女子手脚绑在床上，然后用红绸在被害女子的脖子上打上死结。他绑的不松不紧，既不会让被害者马上窒息，又不会让被害者非常痛苦，之后他才对被害者实施强暴。
红绸客另一个出名的地方是他的狡诈。他在西凉国四处作恶十年之久，引起武林公愤，被数百上千人四处追杀，还能逍遥自在，就可见一斑了。
萧紫阳自认为自己不算个坏人，但是也不是那种正义感泛滥的侠客义士，如果红绸客就在眼前害人，萧紫阳不介意与他拼死一战，但是像现在这样，大海捞针一样的到处乱找，他自是毫无兴趣。
萧紫阳用过晚餐后，要了间上房，早早歇息。
第二天一早，萧紫阳出了客栈，骑着马直奔上元城最大的药材铺回生堂，它是襄安城里的回生楼在此地的分号。
《紫玉生烟》从第四章开始，其辅助修炼的药方中便有了一些十分名贵的药材，若非如上元这般大城市便很难配齐。
萧紫阳买足了几种特别难配的名贵药材后离开了回生堂。
他打算动身离开上元城，找一处山青水秀的小镇住下来。但是，当他看到回生堂旁边的名剑阁时却动了心思。
萧紫阳惯使的两柄斩马刀不过是普通货色，而如今他身具无穷之力，那两柄斩马刀早已不堪使用了。
萧紫阳转身向名剑阁走去，打算买一把好刀。
将马交给店门口的伙计，萧紫阳正要跨进店铺大门时，从门内走出一位衣着华美，一脸虬髯的中年人。
此人身材瘦长，虬髯几乎将脸遮个干净，一双浑黄的眼睛看起来有几分猥琐。他看见萧紫阳微微一愣，似乎认识萧紫阳但是又想不起来的样子。
萧紫阳见此人如此表情，不禁仔细看了他一眼，而后两人便错身而过。
不知为何，萧紫阳也觉得此人给他一种熟悉的感觉，但他却想不起来在何处见过此人。
萧紫阳少时便聪明过人，有过目不忘之能，他若想不起来，只能说明至少在近几年之内没见过这人。
萧紫阳来到柜台前，在摆放长刀的货架前仔细的看了起来。
这时，一名伙计迎了上来，“这位客官，您想买把什么样的刀，本店从最普通的百炼钢刀，到最名贵的玄铁宝刀应有尽有。”
“玄铁宝刀？”萧紫阳一听不禁提高了声音问道。
所谓玄铁宝刀，并非指玄铁锻造的宝刀，玄铁珍贵异常，寻常黄金中掺入一成，便立即成为身价十倍的紫金，更何况用来锻造刀剑！
玄铁是一种极为稀有的金属，其价值乃是等重黄金的百倍！这种金属的不凡之处在于，它具有化腐朽为神奇的能力！
普通顽铁中只需参入一丝半点的玄铁，立即便能打造出削金断玉的神兵利器！
“这位客官，玄铁宝刀虽然少见，但本号乃是名剑楼的分号，这样的宝刀却是能拿的出来。”伙计脸上堆着职业的笑容，声音平和，并没有一般大店铺中伙计的骄横。
萧紫阳不禁心动，问道：“不知这玄铁宝刀什么价钱。”
伙计答道：“本号中现存有三把宝刀，最便宜的，是一柄短刀，作价两万五千银通宝。”
萧紫阳摸了摸口袋，问道：“短刀？不知有多长，其他两把呢？”
“不如我带客官去三楼看看吧。”说着小二单手一摆，做了个请的手势。
萧紫阳摸了摸鼻子，“算了，两万五千银通宝的宝刀我可用不起。”
“看看不买也是不打紧的。”伙计微笑道。
萧紫阳想了想，点了点头，“既然如此那请前面带路吧。”
萧紫阳随着伙计上了三楼，这里并没有柜台，也没有兵器；在这间宽阔的大厅里稀稀拉拉的摆着十来张桌子，每张桌子旁边都站着一位妙龄少女。
在大厅的四角上还有屏风隔开的四个雅间。这种摆设，使这里不但不像一个兵器铺子，反而像一间格调高雅的茶楼。
伙计领着萧紫阳来到一张桌子旁边，请他坐下，道了声稍等，便从一道侧门走了进去。
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