萨镇冰带领着特遣舰队主力先返回苏门答腊军港，留下了于崇光带领的一只临时编队在印度洋海面上继续游弋，寻找联军幸存的两艘航母：百眼巨人号和竞技神号，毕竟只有把这两艘联军的战斗核心彻底歼灭了，官兵们才能回家安安稳稳的睡个踏实觉。同时，升龙行动使联军舰队遭遇到沉重的打击，蒙巴顿感到自己受到了从未有过的耻辱，这次出战本来满怀信心要彻底打击一下中国海军的气焰，重振皇家海军的雄风，于是他命令那两个在远洋训练的航母战斗群马上回到马纳尔军港集结，准备向安达曼群岛的中国海军发动全面反击，他现在要的不单纯是一场胜利，而是要雪耻！
接到总司令的命令后，两只航母战队开始返航。这天清晨，中队长布莱恩驾机从百眼巨人号起飞，朝水平线方向进行例行巡逻。这天天气极好，阳光普照。布莱恩知道，上级一再告诫自己在巡逻的时候要保持高度警惕，因为，许多天的事实已经证明，在印度洋海面随时都可能出现那些该死的中国军舰和舰载飞机，战斗随时都有可能在任何一个海域打响。他提醒机组人员说：“各就各位，保持高度警惕。”布莱恩那稚气的圆脸以及两角流露着幽默感的端正的嘴唇上，都显示出一种疲劳感。这是很可以理解的，自从他所在的第44巡逻机中队驻扎百眼巨人号航母以来，布莱恩的海獭号战机每天巡逻至少12小时，在这种高强度的工作状态下，谁敢保证不出一点儿疏漏，但是他不能，因为一个在这片军事戒备海域中，一个小小的疏忽都可能都机群带来致命的后果。
布莱恩一边驾着飞机，一边特别仔细地观察着空中，飞行员的直觉告诉他今天有可能发现强大的中国海军的踪迹，同时他也意识到，他的飞机随时可能被游弋在印度洋的中国潜艇发现。在以前的战斗中，中国潜艇安装的防空火炮已经重创了4架海獭水上侦察机，布莱恩当然不希望自己的飞机成为第5架。
此时，他的飞机已经飞出母舰十分钟之久，即将抵达巡逻区的尽头，但仍未发现中国侦查机的影子，更不用说发现中国战舰了。从职业军人的内心角度来说，布莱恩和他的机组人员都感到有些沮丧。
“长官，我们不能再向外飞10分钟吗？”负责无线电通讯的弗朗西斯.马瑟提出请求，“我们肯定会发现敌机的。”
布莱恩计算了一下油量，确知向外飞出20至40分钟，油料还绰绰有余，就答应了马瑟的请求。于是，他们又向前飞了10分钟。10分钟后，仍无收获。他又向前飞了10分钟。当估计再往前飞也不会有所得时，布莱恩开始转弯，准备进入返回母舰的航线。就在这时，他突然发现水天线上有几个小黑点。起初，他以为是挡风玻璃上的污点，没有理会，继续往前飞。随即，他猛地醒悟过来，对副驾驶哈曼德海军少尉喊道：“啊，上帝！看，水天线上小黑点，那不是敌舰吗？我想我们是交上好运了。”
哈曼德抓起望远镜仔细看了看，果然是敌舰。几秒钟后，第二副驾驶兼机头射手甘默尔海军少尉叫了起来：“正前方，25至30海里处，发现敌舰！”
几分钟后，布莱恩发出电报：“发现敌主力舰队。方位262，距离700。”
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