复选就熟门熟路了，淑嘉目测了一下，剩下的不过几十人，其中也有长得不怎么样的。淑嘉自认不算什么美人，至少也是个中上，其他人还有比自己长得次的，咳咳，不管怎么说，自信心突然多了一点。
也有长得好看的，其中一个穿水红衣裳的小姑娘尤其漂亮，举止里透着点娇气。初选时被淑嘉扶了一把的圆脸姑娘‘哼’了一声，淑嘉略偏了下头，那姑娘笑了一笑，估计是觉得亲切，过来跟淑嘉说话。
“那天谢谢您啦。”
淑嘉一笑：“我那会儿站得近，扶一把也是应该的。”
圆脸姑娘一撅嘴：“也未必人人都会扶的。我看到你是正白旗的？你几岁啦？”
左右无事，淑嘉也就耐心回答，只在报名的时候没说父亲是谁。一说之下发现两人都是瓜尔佳氏，圆脸姑娘论一论年龄，就跟淑嘉叫上姐姐了。
“听说，这一回有个内定的太子妃……”不怪圆脸姑娘，瓜尔佳氏是满洲大姓，人口非常多，正白旗瓜尔佳氏也未必就是传说中的太子妃，圆脸姑娘自己还是瓜尔佳氏呢。
“咳咳，”咳嗽的是董鄂氏，她看到了淑嘉，想来两人也算是认识，就来打个招呼，没想到刚走过来就听到这么一句，差点儿没脚下一歪摔倒在地，连忙打断，“石家姐姐好。”
淑嘉：……
这时太监来整队了，女孩子们迅速站好。太监先说流程：“姑娘们站好了，等会儿到延晖阁去，皇太后主子与各宫主子都在，就看大家的造化了。到了延晖阁，一行一行的进……”
被领到延晖阁，在那里皇太后上手坐着，下面坐着贵妃钮祜禄氏，佟氏、康熙后宫四大天王也在，今天的考官是她们。
小姑娘们排排站，这回打乱了大家的旗籍。淑嘉依旧站在头一排，旁边是董鄂氏，圆脸姑娘在第二排站着。
皇太后笑眯眯地看着小姑娘们：“多水灵啊！个个都好看。”宫妃们一齐附和。
太监一行一行地念着名字，点一个，出列一个，宫妃们顺着皇太后说话，心里却各有盘算，笑得既矜持又和蔼。淑嘉保持平视，捏紧了帕子，本来还紧张的，看到皇太后那张天然呆的脸，突然放松了，然后给了皇太后一个加深的笑容。
皇太后还绷着，希望给人一种‘我很公正’的错觉，最近几个月，她都忍着没叫淑嘉进宫说话，以免让别人乱说话。她不知道的是，她的好儿子把石家人升来升去之后，基本上这件事情已经‘大家都知道了’，八卦都八完回归平静了。尤其是淑嘉对她笑的那一下，她还无意识地回了一个灿烂的笑容。
这还挑个毛线！太子妃的位置已经没了，三福晋的位置，估计就是董鄂氏了。即使是有亲戚参选的，也该考虑一下其他的位置。
钮祜禄氏往下扫了一眼，然后请示皇太后：“那开始么？”皇太后点点头，示意自己要再观察一下。钮祜禄氏道：“镶红旗下舒穆禄氏。”
一个矮胖的小姑娘出列，宜妃抽抽嘴角，这个绝对是潜规则进来了的。几个妃子一对眼，撂牌子！
接着又有几个长相欠佳的被撂了牌子，由太监领了出去。
然后是考查女红，太监们抬着桌子鱼贯而入，又有搬凳子的来了。秀女们按次序坐好，然后是发材料，几块布，几团线、针、剪刀……
原本标准的题目是绣朵花就算完，香炉里插跟香，烧完了就算到时间了。今年皇太后给加题了，题目是：做荷包，她还想要夹层的。这可坑了很多人！这年头旗下女子绣个花、做个荷包是很正常的。但是在这主子上坐，亲自监督，又有时间限制的情况下，要做复杂一点的工艺就很困难了。
淑嘉一看时间，先裁了荷包，仔细做是来不及了，便在选布料上用点心，利用几块布料的色差，拼出图案来，这比荷包绣花简单多了。缝这个她挺熟，一会儿就缝好了，再打个络子挂上。然后才是估计着时间绣花。
做好了，时间还有一点，又检查了一下是不是有开线，再剪一剪线头。坐在第一排不敢东张四望，只用眼角瞄一瞄，董鄂氏也做得挺快。
本来这点时间就不够用了，有能做出一样很好的就算全格了。陆续也有女红做不好被淘汰的，都是实在看不过眼的。皇太后没理别人，只觉得拼的荷包有意思，给宫妃们传看完了之后，她就一脸平静地把荷包揣袖子里了。
那个水红衣裳的小姑娘当场就哭了。她绣花是会的，只是做得不好，荷包也是会的，手脚很慢，夹层就不要想做了。惠妃一皱眉：“成何体统？”就要撂牌子。
反是德妃轻声道：“先别哭，慢慢说，你这是怎么了？怎么做不出来。”
小姑娘抽噎着，结结巴巴地说：“奴才、奴才……家里上头有四个姐姐……”淑嘉看她衣着不甚华丽，估计家境不算极好，像石家这种开课学女红的事是没有了，只能靠日常锻炼。
但是小姑娘偏偏是最小的女儿，从小长得又好看，自然被捧在手心里。什么事儿都不用自己做，姐姐们带手做的就够她用的了，女红等非常不熟练。
德妃也无语。
撂牌子！
……
……
……
留下的还有三十多个，皇太后说了句场面话：“都是好孩子呢。”佟氏点头道：“都是福气相。”宜妃笑道：“可不是有福气么？”荣妃一直在打量着秀女，她倒是开口很少，只是不停地耐心作评估。
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