对于辽军突袭金肃的挑衅举动，大宋朝廷决定淡化处理。授意主政川陕的宣抚判官刘光世与契丹人交涉，敦促其撤出驻军交还城池。因西军多年以来由徐卫统率，有“便宜行事”大权在握的前提下，西军时常主动出击，而朝廷都是事后知情。秦桧为免西军有过激行动，严令刘光世约束诸路大帅，但有过激行为者，军法从事，严惩不怠！
命令一传到陕西，诸路哗然！西军这些年来征战四方，无坚不摧，无固不破，只占便宜不吃亏。这回辽军打上门来，还将部队缴械放还，此种行动早已激起了西军的愤慨。现在朝廷居然命令西军不得有过激行动，只是让宣抚司与辽人交涉！这是什么道理？
鄜延帅徐洪在接到命令之后，立即向刘光世抗争，指出辽人的举动形同宣战。今若不还以颜色，则外夷非但轻视西军，更会蔑视朝廷。这回一姑息，将来后患无穷！至少应当命鄜延军进攻金肃，夺回城池，报这一箭之仇，好叫契丹人晓得，大宋眼睛里不揉沙子，睚眦必报！
刘光世身负朝廷严令，哪敢同意？他同时也知道，徐洪是徐卫的堂兄，军中绰号“赤髯虎”，资历老、战功大、地位高。所以也不敢太托大，再三向鄜延帅司解释这是朝廷的良苦用心，为了避免干戈，不使事态恶化，所以要交涉。
徐洪哪里肯听？反复请战！刘光世见状，也有些火光。如今我是川陕长官西军统帅，你就算是徐卫的堂兄，怎么着也得给我几分面子吧？军令怎么着也还是要听吧？你这再三顶撞，不是让我下不来台么？一怒之下，下严令给鄜延经略安抚司，有敢再言请战，擅自行动者，以违背节制论处！
命令到了延安，鄜延将士群情激愤。但你愤归愤，刘太尉眼下是西军最高长官，倘若动起真格来，那可不是闹着玩的。徐洪无奈之下，不再进言。但仍令鄜延军提高警惕，密切关注辽军动向。
为了尽快平息事态，将这件麻烦了结了。刘光世委托宣抚司参谋军事马扩“重操旧业”，再次作为川陕方面的使者前往兴庆府面见萧朵鲁不，就辽军进攻金肃一事交涉，要求萧朵鲁不交还土地城池，以及所缴武器装备。
马扩虽然是专业搞“外交”的，但是朝廷的行为已经这件事情定下了调。没有武力威胁在后头，怎么搞外交？我就算去了兴庆府，萧朵鲁不也不会把我当瓣蒜！于是，以身体原因为借口，婉拒差遣。
刘光世一见，也不敢用强。马扩是徐卫的旧班底，无论在军中还是在宣抚司都有相当声望。他既不去，那就罢了，刘子羽去总行吧？哪知，刘彦修同样一堆借口，也拒绝出使兴庆。这两个不去，那张庆和吴拱就更消说了。
刘光世此时才发现，宣抚司一摊子人，他根本指挥不动！平日里无事时倒是一团和气，真事到临头了，谁也不买他的账！但朝廷派下来的任务，不完成不行，拖延不办也不行。实在没办法，他只能找不属于徐卫系统的官员。
找来找去，还真没有！宣抚司上上下下，哪个不是徐卫栽培提拔起来的？徐卫不在，这些人都唯张、马、刘、吴马首是瞻，你叫谁都不好使。无奈，刘光世盯止了兴元知府。这兴元知府，原来是成都知府，因他在成都时常与徐卫唱反调，紫金虎一怒之下，将兴元知府与成都知府对调，将他弄到自己身边来，我叫你不老实！
此人不属于徐卫一党，刘光世跟他一接洽，他立马同意。交待了一下知府衙门的公务，立即就北上夏境，前去与萧朵鲁不交涉。你道这兴元知府为什么如此积极？首先，就如前面所说，他不是徐卫系统的人，本身就对徐卫不满，现在刘光世来了，他自然是持支持态度的；其次，他任兴元知府，与徐卫在一城设衙理事。时常看到辽人的使者到兴元府来，对川陕方面是十分客气的。便以为自己去，辽人也会以礼相待，不敢造次。
于是出了边境，向驻扎在边界上的辽军通报了相关情况，一路向兴庆府行进。路上，只见夏境之民，不论种族，到处都在开荒生产。他也不以为意，真想着使命。到了兴庆府，昔日夏国的都城，便越发有轻慢之意。为何？他原在成都任职，天府之国的繁荣富庶提高了他的眼界，哪怕后来到了兴元，那也是大城市。现在一看兴庆府，还是原来夏国的都城，居然就这副模样？城不大，房不高，街市又窄又脏又乱，百姓个个蓬头垢面，人不人，鬼不鬼，实在不堪。
萧朵鲁不闻听有川陕使者来到，也不敢大意，毕竟徐卫虽然去职了，但他的余威仍在。遂下令以礼相待，请进馆驿先住下，言明次日就相见。
第二天，双方在萧朵鲁不的总管司衙门见了面。萧总管到过兴元几次，对徐卫那套宣持司的人马非常熟悉。不管是张浚、马扩、张庆，早已认得熟了。现在看到这位官员却眼生，请教之下，原来是兴元知府。
得知身份之后，萧总管以为，既是兴元知府，那肯定是徐卫的心腹。不然，何以留在身边任职？于是便礼敬于他。
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