两人毕竟不是一党，虽然俱是忧心忡忡，眼下到底只是猜测，是以也没有多谈什么。
范尧臣急急赶回了衙署。
他已是接下了清淤通渠的差事，便得把其中猫腻给弄个明白。都水监中未得中书红批，便用那自创的“浚川杷”来清淤通渠，还因此闹出了人命，叫他实在不满得很。
这事情说大不大，说小却也不小，若非惹事的人乃是张瑚，哪里会有这般棘手？
且看此次主持之事人人躲着，许师简不肯接、黄昭亮不肯接，便是孙卞那个见了油星子便要往上跳的，也埋着头装起了傻便知端底。
可事情毕竟还是得要有人做。
你不肯沾，我也不肯沾，由着那张瑚一人在里头胡闹，等到春汛夏水一来，黄、汴两河的堤坝如何还能保得住？汴渠一旦出事，不单京畿有难，泄洪之时，定会为了保全京师而将行那丢卒保车之举，届时黄河上下游多少百姓又要流离失所？
范尧臣乃是贫寒出身，他吃过泄洪的苦，也因此险些幼年丧命，尤其看不得这样的事情。
是以即便知道那张瑚一挨着就会别惹出一身腥，他还是只能迎难而上。
想到此处，范尧臣又忍不住念起先皇的好来。
赵芮在时，虽是优柔寡断些，可他素来广纳贤言，大行小事，多要询问周围臣子的意见，范尧臣素得其人信重，若是他能说出个道理来，十有八九，便能说服天子。
而今换了张太后，虽说其人性情果决，单看能力，也比先皇强上不少，可她刚愎自用，一旦抓定了主意，便不肯听人劝说。
范尧臣原先嫌弃先皇怯弱无能，偏还多疑，一手异论相搅，玩得令人生厌，可对比起眼下，竟是觉得怯弱无能，也没有什么不好了。
不怕无能，只怕有了能耐，便听不进谏言。
张瑚这自负己能，实在是与张太后如出一辙。只是前者能耐有限，而后者历事多、见识广、手段强，便样样要自己抓主意罢了。
可世上哪有人是样样皆通的？
都说疑人不用，用人不疑。像这般用了人，还要人按着自己的指点来走的，迟早得撞鬼。
***
因不愿公务堆积不决，明明已经下了衙，范尧臣还是迟了两个多时辰才走。
回到府上，范姜氏正等着他吃饭。
范家并不讲究食不言、寝不语，平日里夫妻二人也常常是在饭桌上把家中大事给商量妥了，可这一日，范尧臣低着头闷声不言就算了，一口菜在嘴里嚼了半日也没有咽下去。
他左手持碗、右手持筷，就这般不动如山地坐在那里。
老夫老妻的，范姜氏到底还是心疼，特从桌上搛了一筷子鱼腹肉到丈夫碗中，劝道：“忙了一天，也不差这一时，先把肚子吃得饱了，再去想其余的，不然哪里够力气？”
范尧臣这才回过神来，呵呵一笑，把碗里的菜夹起来吃了。
他心不在焉，自然食不知味，不过那张嘴也不是铁齿铜牙，不一会，上颚一疼，连舌头也被扎了，这才忙从鱼肉里头拈出一根极粗的断刺。
断刺约莫有一寸长，捏在手上，竟是同小儿手指差不多粗细。
范尧臣吃了一惊，抬头果然看见桌子上摆了个长长的盘子，里头装了半腹鱼，做法倒是寻常，只那鱼大得离谱，实为范尧臣生平仅见。
他与老妻都是寒素出身，于吃穿用度方面，虽说不上俭省，却也绝对不奢靡，这样大的鱼，莫说平日里头见不到，便是见到了，他家又怎的会去买？
是以范尧臣捏着那刺，不去关心自己满嘴的铁锈味，竟是先问道：“哪里来的鱼？谁人送的？”
语气里头隐隐有几分质问。
范姜氏一片好心给当成了驴肝肺，顿时觉得方才还不如拿那块肉去喂狗，登时没好气地道：“怎的了，家中吃点好的，只能旁人送的不成？”
又道：“是是是，只你是个一心为民的清官，我就是个没见识的糟糠，见得旁人送来稀罕东西，全没脸没皮拢来收了！”
范尧臣也是一时失语，忙道：“是我错了，见得这鱼大，晓得夫人从来不是那等大手大脚的，只觉奇怪，一时错了口。”
范姜氏也没当真放在心上，又絮叨了两句，方才道：“是秀府送来的，那孩子说来时见得御街上头有鱼车，许多人围着买，价钱竟也不算贵，便挑了一尾叫人送来。”
又道：“他眼下在学士院当差，也无什么油水，因怕他勉强，我特地叫厨下的上街去问了，果然也不贵，虽说要百余文一斤，咱们府上也不是吃不起。”
说到此处，她还不忘带契两句，道：“他从前虽说做了错事，可而今早改了，怎的说也是女婿，而今真娘女儿都生了，他照旧还是那样体贴，这样的人，你还要上哪里去找？但凡能搭一把手，还是看着他些的好！”
隐隐约约，指的原来杨义府挪卖学士院中生纸一事，话里话外都帮着他敲边鼓。
然而叫她失望的是，自家丈夫却好似过耳不闻一般，只睁着眼睛，诧异地道：“这样的鱼，只要百余文一斤？？”
范姜氏点了点头。
范尧臣眉头一下子就皱了起来，问道：“瞧着这样大，怎的会如此便宜？”
又问道：“这是不是鲤鱼，活的时候长得多大一尾？”
范姜氏听得奇怪，道：“你今日这是怎么了？”
到底还是把厨房的人叫了来。
那厨娘很快到了，站在下头，用两只手比着大小，形容了一回，又道：“……虽是没有上秤去称，可按着奴家掂量，怕是有三四十斤……”
又叹道：“奴家在厨房里头也有小二十年了，从未见过如此大的鲤鱼！听闻是黄河化冻，许多大鱼没能逃走就给网了，近日便常有人运了大鱼来卖，这一个月间，鱼肉的价钱已是跌了小一半！往日十斤的大鱼抢都难抢，都给酒楼子里头包圆了，而今二三十斤的大鱼，只要去得早，竟是日日都能买得到。”
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