张见山和阿吉一大一小两个身影立于秋风之中，庭中蒿草潇潇、寒风瑟瑟。
“阿爹。”阿吉蹲在地上边玩泥巴边问，“王二狗他娘从来不洗澡么？”
“为什么这么问？”张见山看着脚边那一小团肉球。
“怎么从来没见过王二叔和二狗站在门口守着王二娘洗澡？”阿吉问。
张见山笑了笑，伸出粗糙的手掌在阿吉头上揉了揉：“乖，怜儿姐姐刚来，还不习惯。”
“哦。阿吉想回去了，姐姐洗好了没有？”阿吉扔下手里的泥巴，转头趴在墙上，透过小小的墙缝往里张望。
张见山自个儿老实巴交地站着没阻拦。只听得屋里一声尖叫：“不许偷看！”随之而来是木勺砸在墙上的声音。
阿吉吓了一跳，赶忙缩回来。
隔了一会儿，阿吉又问他爹：“爹，姐姐不跟我们睡在一处吗？王二狗他爹娘天天抱在一起睡觉。”
“……”张见山看天，隔了半晌答道，“爹只有你娘一个娘子。怜儿姐姐来咱们家，是来照顾你的。爹不抱姐姐，爹只抱小阿吉。”
阿吉扑上来抱着他爹的腿，眼泪汪汪的：“爹。”
张见山刚把崽子从地上抱起来，门吱呀一声开了，苏怜叉腰站在门口，湿漉漉的头发还冒着热气。
“刚才是谁在偷看？！”
“不是阿吉！阿吉没有偷看！”小崽子第一时间撇清。
苏怜瞪着小屁孩：“哼！偷看的是小狗！”
“阿吉才不是小狗！”
苏怜抖了抖手中的麻布巾，斜睨了爷俩一眼：“水还热着，你们要洗吗？”
为了给她烧洗澡水，家里备着的柴用去了好些，张见山原本担心过夜烧炕的柴不够用了，但苏怜坚持要洗澡。
这家穷的，连烧锅洗澡水都奢侈。苏怜叹了一口气。
“阿吉，你三天没洗澡了，去洗吧。”张见山道。
阿吉用袖子擦了擦鼻涕，脆生生道：“阿吉不脏，阿吉不洗澡。”
“三天不洗澡，还不脏呢！”苏怜一脸嫌弃，“头上都要长虱子啰~”
“阿吉没有虱子！阿吉……阿吉干净着呢！”小崽子不服气，攥着小拳头瞪着苏怜，“姐姐娇气包，阿吉讨厌姐姐！”
苏怜本想再损他两句，转念想着这毕竟是合伙人的小崽子，也算是小合伙人，便挤出笑脸道：“谁说阿吉脏啦？阿吉是个讲卫生的好孩子，吃完饭还会帮爹洗碗，阿吉最棒了！”
阿吉没那么生气了，又用袖子擦了擦鼻涕。
苏怜又笑道：“阿吉洗了澡，洗得香香的，姐姐带你去村里转转，让王二狗瞧瞧我们小阿吉多俊！”
阿吉听到这话，蹦蹦跳跳地进屋洗澡去。苏怜给张见山扔了一个眼神，意思是快去给你崽子洗澡，我刚换的干净衣裳，别指望我给他洗。
还有一层意思是，最好你也洗洗。
张见山接到眼神，似乎秒懂，默默地走了进去。
爷俩洗完了澡，剩下的水还要用来洗衣服。苏怜想拿个木盆装水，把衣服扔进去，再搬去院子里洗。结果一顿操作猛如虎，那装满水的大木盆硬是抱不起来。
张见山看着这个肩不能挑手不能提的苏家二丫头，暗自叹了一口气。
苏怜瞥了张见山一眼，尴尬地咳嗽两声：“我拿到河边去洗。”于是又转身拿了一个更小的木盆，把脏衣服都装进去。
“阿吉，你带姐姐去？”张见山看向儿子。
阿吉应了一声好，蹦蹦跳跳地往院外走去，苏怜急忙抱着盆子跟上。
这张家村是依山而建的一个小村子，村里只有三十几户人家。村子被一大片连绵不绝的青山还抱着，名曰祁云山。山下环绕而过的便是祁水。这水是扬子江的支流，往东南流过八百里便汇入扬子江。
张家村据说是百年前开的村，村里人大多姓张，也有两三户王二家这样的外姓。
苏怜的娘家在离张家村二十里山路的清河县，是个小镇，但比起张家村还是繁华上许多。苏家把败坏门风的二丫头嫁到这山沟沟里来，显然是不想见她了。
小阿吉在前面蹦蹦跳跳地引路，苏怜跟在后面，一路留心观察着村里的地形。时值深秋，河上吹来的风已有些刮脸，看那祁云山上草木摇落，层林尽染，已是霜降过后的景象。
村里处处都是黄土垒的茅草屋，鸡犬相闻，炊烟袅袅，偶有三两声黄鹂叫声，叫得人心寒。
苏怜没有欣赏风景的心情，只想着今后要如何从这穷乡僻壤里拼出一片天地来。
迎面走来一对母子，只见小阿吉站定在路边，垂手一揖，奶声奶气道：“五福婶婶好。”
苏怜见这孩子恭恭敬敬的样子，倒是有点教养，他爹还是教了他一点东西。
苏怜初来乍到，便也学着小阿吉的样，颔首道：“五福婶婶好。”
“哎哟，这是见山家的新妇吧？听说你高热不退，昏睡了好几天，大家伙儿都担心你。这不是醒过来了吗？真是太好了！”那五福家的看上去倒还算和善。
妇女手里牵着的小孩看见苏怜，便挣脱他娘的手，把爪子抽出来跳着拍手道：“破鞋来咯！破鞋来咯！”
五福家的情急，狠拍了一下娃的后脑勺：“瞎说什么呢！”说罢急急忙忙拉扯着小孩走了。那孩子边走边骂骂咧咧的，还回头朝苏怜做鬼脸。
“姐姐，破鞋是什么？”阿吉仰起脸，眼睛里一片清明。
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