远处不断有烟花在夜空绽放，因为离得远，所以看的不甚清晰，声音也只能隐约听见。那是黄粱县城里的富户燃放的，聚集在县城最富裕的区域上空。
周遭村庄里的人大多早早吃了顿热饭，赶到县城去看烟花了。除夕前后三天，城门不落锁，什么时候进出都可以。
大韦村的村民们却没有跑去县城，因为他们知道十四家也会放，都在等着看他们家的。据肖七郎说会在子时燃放，而且是连起来的一百多发。
县城里的那些人买的都是一管一管的，最多的也就是九管或者十二管连在一起。居然还有一百多管连在一起的，那不比县城里好看多了！
所有人都翘首以盼，尤其是小孩子，从太阳下山开始就不停地在连接肖宅和大韦村的路上来回奔跑，想要第一时间知道他们要放烟花的消息。
今天轮值当门房的小厮得了十四的吩咐，准备了很多糕点跟蜜饯，看到有大胆的小孩子靠近了，就拿给他们吃。
又一群四五个小孩子围上来，小厮让他们等着，进去给他们拿吃的。
“那是什么？”
“好像火龙。”
“是火把吗？”
“是，还有好多人。”
小厮端着盘子出来的时候，看到他们都往远处看着，一边看一边议论。他也看过去，只见一条火龙正在迅速朝这边游来。
小厮又仔细盯了一会儿，看清了是一长排举着火把穿着铠甲的官兵，最前头的人几个人骑在马上。
这大年下的，官兵出来做什么？他一边疑惑，一边招呼小孩子们伸手，给他们分吃的。
“不对！”
“啪！”
装糕点的盘子摔倒了地上，糕点和碎瓷片一起瘫成一大片。
“快回村子！”小厮立刻大喊道，“都赶快回家！”
“什么时候放烟花？”小孩子们还不知道发生了什么。
“放的时候我去喊你们，现在先别在这儿待着了，都快回去！”小厮赶着他们回去，“回去跟你们村正说，让大家都好好待在村子里，不要让人靠近这里。”
“快去！”
小孩子们这才意识到事情的严肃性，反应最快的两个人带头，然后纷纷拔腿往回跑。
此时，那条火龙已经逼近，眼看就要撞上肖宅。
……
十四刚来到大门处，便听得到外面的人在喊：“官兵到此，速速开门！”
大门被打开，几十把火把把大门前照的亮如白昼。
骑在高头大马上的人不是别人，正是河南道节度使孟常怀。
“孟大人？”
“肖娘子。”
看到十四出来，孟常怀从马上下来，带着人走上前。
十四迈出大门，两方人马在门外站定。
“除夕之夜，阖家团圆的时候，孟大人怎么来了黄粱县？还带着这么多兵马。”十四面上带笑地问道。
“肖娘子，你我既是旧相识，有些话就不用再绕弯子了。”孟常怀则开门见山道，“今日带兵来此，并非有意惊扰，而是接到消息，说娘子府中住了一个人，正是官府正在寻找之人。”
“敢问娘子，此事可当真？”
“还有这事？”十四不解道，“我府里住的都是自家人，孟大人应该找错了地方。”
见十四不承认，孟常怀脸上的温和淡了下去：“肖娘子，若不是有确切消息，我又怎么在这个时候带兵从龙谷县一路赶来？”
“你我虽然是朋友，但此来为的是共事，还望肖娘子配合，速速将那人交出来。”
“不敢跟孟大人称朋友。”十四道，“不过我确实没听懂大人的意思，我府中当真只有自家人，不曾收留外人。”
见十四油盐不进，孟常怀的脸冷了下来：“肖娘子，我自然知道你的本事，你要是想藏一个人，恐怕我这五百精兵都进去搜查，也不一定能有收获。”
所以他一开始就没打算进去搜，而是让人把肖宅围住了，逼着十四主动把人交出来。
“但是妨碍公务，可是重罪。”
“大人不要吓唬我。”十四道，“我何时妨碍公务了？大人无缘无故跑来我家，说我藏了什么官府要找的人，可我确实不知道。你要是不信，那我也没办法。”
“肖娘子，你这是要与本官作对吗？”
“不敢，区区草民怎敢和大人作对？”
“大人，进去搜吧！”一旁的副将没了耐心，“既然人在里面，我就不信搜不出来。”
孟常怀没说话。
这副将急躁地对着十四吼道：“大人抬举你，你别不识好歹！”
“你给我住口！”孟常怀立即出声呵斥他。
副将闭了嘴。
十四一副任你怎样的姿态，既不亢奋，也不怯懦。
“大人可要进去搜？”她做好了让路的准备，“若是要进去便快一些，还有不到一个时辰便是新年了，我家的饭食还闷在锅里没来得及盛出来呢。”
“肖十四娘。”孟常怀恼了，“你可知道你现在是在做什么？”
自古民不与官斗，他不信肖十四娘不懂这个道理。
“小女子当真是冤枉。”十四一脸无奈地道，“孟大人，我也想问，你想要我做什么？”
“你……”十四耍无赖，孟常怀又急又恼又无可奈何，“你当真以为我不能把你怎么样吗？”
“我……”
“请这位大人不要迁怒无辜之人。”
突然出现一个新的声音，所有人都朝声音的来源看过去。
只见大门洞开，有一白袍男子从里面缓慢行出来。
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