中年人说：“到了。”
方鸻便看到，前方灰石梯的尽头，黑暗中浮现出一扇栅栏门，漆黑的金属栏杆上，缠着一堆铁锁链，上面挂着一个拳头大小的锁头。
不远处有一个幽深的水潭，黑漆漆的水面，像是一面镜子，可以照出人影来。渗水穿过厚厚岩层，偶尔从上方落下，滴答坠入水中，让镜面扬起一圈涟漪。
中年人上前一步，晃了一下那铁链，发出哐啷啷的声音，抬起头，向黑暗中问道：
“阿尔凡先生在吗？”
艾缇拉，大猫人与希尔薇德听到黑暗中窸窸窣窣的声音传来，像是有人翻身下床，然后方鸻才听到这个声音。
’嚓’一声轻响，一团火光亮起。
方鸻看到一张苍老的面孔，一头灰白的头发，对方仔细将火光放入玻璃灯罩中，并用枯草一样的手指调了一下亮度，然后端着那盏风灯缓缓走了出来。
火光由内而外，方鸻才看到里面陈设的确不像一间监牢。
虽然陈设简单，但应有尽有，像是一间普通的房间，书桌与床之间，甚至还铺着地毯。
老人来到铁栅栏门边，站在栏杆后看着他们，雪白的眉毛下有一双浅褐色的眼睛，但一点也不应苍老而显得浑浊，那眼睛中气度卓然，甚至闪烁着灵动的光芒，只是另一只眼睛略微有些浅白色，失去了光泽。
栅栏的影子，落在他的脸上，形成一道道阴影。他从容地看着几人，像是一个主人般询问道：
“阿基里斯先生，多谢你又来看我，但我这边什么也不差，你要是过意不去，可以再给我拿一些纸张来。这段经历对我来说十分有趣，我得将它记录下来。”
中年人答道：“没有问题，公主殿下吩咐过，您的要求我们会尽量满足。不过我们今天是为了把您之外的其他人也解救出来。”
老人这才看向方鸻几人，略微点了点头，问道：
“那各位要进来坐坐么？”
中年人看向其他人。
方鸻本来没打算浪费时间，但看着这个老人，忽然生出了些好奇，对前者点了点头。
中年人这才上前去开门，他将手放在那把锁上，一圈金色的烙印在锁上亮起，锁头应声而开。
“叨扰了。”方鸻对老人说道。
但老人不置可否，浓密长眉下的眼睛看了他一眼，也不看中年人从门上解下的铁链，仿佛那事与他无关一样，事不关己地转身走了回去。
中年人拉开门，才对他们解释道：
“阿尔凡先生是个学者，只是不幸落在血鲨空盗手上，又被转卖给那些奴隶商人。”
“他是哪类学者？”方鸻不禁好奇地问道。
中年人愣了一下，却答不上来。
老人打开玻璃灯罩，从里面取出火焰，点亮了壁炉，让整个房间都光亮起来。
几人都依次坐在床边，看到老人从柜子里拿出一只铜水壶，然后撒了一把茶叶在里面，盛上水，将水壶放在壁炉中的铁架子上，再拿起一根铁锹，在炭火里掏了掏，让明亮的火光映在自己布满皱纹的脸膛上。
做完这一切，他才拍了拍手回过身来，从书桌边拎来一把椅子，朝向他们，坐在椅子上。
方鸻看到老人身后的书桌上，一张纸平铺开来，一只墨水瓶镇在纸上，里面还插了一支羽毛笔，纸上写满了密密麻麻的文字。
“各位想问点什么，就直接开始问吧。再过半个钟头，在下午三点之前，我就要开始自己的工作了。”老人看着他们，主动开口道。
方鸻十分意外，对方在这个地方还有什么工作，他不禁问道：“阿尔凡先生，你在这里也有工作？”
“那是自然，人在任何地方都可以有工作。”老人看着他答道：“尤其是对我这样已经时日不多的人来说，时间更是宝贵。”
“那么可以问一下是什么工作吗？”
老人倒不对这个问题感到不耐烦，反而兴致勃勃地答道：“主要是写作，把我这段时间的经历记录下来。”
方鸻听了大感兴趣，问：“我可以看看吗？”
老人点了点头：“虽然还没写完，但有人要看，我自然不会拒绝。”
他一边说，一边拿起书桌上那一摞稿子，递了过来。
方鸻拿起那厚厚一叠纸，见上面老人果然记叙下这段日子以来的经历，令他啧啧称奇的是，对方文字与思路都十分清晰，一点也不像上了年纪的样子。
而他关心的主要是那一天夜里所发生的事情，空盗与弗洛尔之裔交接之间，究竟发生了什么。
这可以印证他心中的一些想法。
他向后读去，翻到关于那天夜里的记录那几页，发现老人果然记录了那一夜的战斗，上面是这么写的：
‘十三或者十四日之间的那天夜里，或者按照我的推算，最迟也不会超过第十五天，空盗们似乎惹上了麻烦。
外面打得很激烈，天空亮若白昼，地面与墙壁也在微微摇晃着。一个空盗的头目走了进来，告诉我们，要我们藏入地道之中。
……经过仓库之时，我趁人不注意将一把鹰嘴豆藏入口袋夹层之中，后来事实证明，这个举动救了我一命。
不久之后，外面战斗告一段落。又有一个空盗进入地道，来通知我们离开。但我隐隐感到，这个人与其他人似乎有些不太一样。
这种不同，大致是气质上的——
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