赵兴走的方向是经略安抚司，大厅里章楶范纯粹都在，他们一起冲赵兴拱手，默默不语，赵兴也拱拱手，端坐在椅子上沉默着。
不一会儿，吕惠卿走入大厅，他先冲章楶拱手，而后向范纯粹行礼。这两人在吕惠卿身为执政的时候都是下属，所以吕惠卿没有客气，行的是平礼。等他行完礼转向赵兴，赵兴一拱手，万俟咏抱着一叠账簿走上前来，账簿上并排放着三颗官印。赵兴拱手回答：“罪官赵兴今日交接，请吕大人验印。”
吕惠卿嘿嘿一笑：“怎么是罪官呢，赵大人平级调动，即将转任楚州知州，官家并没有怪罪赵大人的意思，大人在这里自称罪官，惶恐了。”
四品的路一级官员调人五品知州，这还不是贬谪，吕惠卿在这里明显睁着眼睛说瞎话。但赵兴无心跟他纠缠，他嘴一努，万俟咏将账簿与官印放下，与帅范同时拱手：“下关等随赵大人而来，当随赵大人而去，这两个官印烦请吕大人同时收着，府库账册均在于此，请大人点收。”
堂上坐的章楶暗暗摇头，范纯粹怒行于面。吕惠卿苦笑一下，以手抚额说：“赵大人，此事出自朝廷旨意，吕某无能为力……赵大人先不忙交接，朝廷还有宣慰使需要问大人几句。”
宋代传递圣旨的官员被称为宣慰使，这个官职多数是由御史或者翰林充任。吕惠卿说完，门口走进来几个人，这几个人原先跟随在吕惠卿身边扮作从人身份，显得毫不起眼，现在其中一人迈步上前，先冲范纯粹拱手，口称“老师”，而后转向赵兴，端立而言：“翰林学士林希奉诏宣慰：诏：环庆路缘边招讨安抚使赵离人赵卿，西夏国使自河东路入贡，声言西夏国使去年曾从环庆两次入贡，目前皆不见踪影。上问：可有此事，西夏国使今安在？”
什么是找茬，这就是找茬。
赵兴在环庆路立的功劳实在是太大了，把他的官职抹下来，估计这种事连西夏人都不好意思。所以朝廷大臣必须找个理由。什么理由——西夏国使两次失踪在环庆路，赵兴其责难逃，敢无声无息扣押国使，这是对皇帝的不恭，所以有充足的理由可以处置赵兴。
赵兴听了，先是惊诧的反问：“西夏国使失踪，他们进入我境可曾向我投递官碟？要是投递过，边境一查就知道，定会查出来的……对了，西夏国使入贡，带的什么贡品来的，若有人扣押国使的话，那些贡物总得找渠道销赃，很好查的。”
赵兴这一问，吕惠卿神色尴尬。范纯粹脸上全是笑意，他插嘴解释：“赵大人，西夏人入贡向来是扎着十个指头来的，他们的贡物就是贺词，这些贺词还每常文理不通。不过他们走的时候倒是大车小车拉着，百十个车都装不下，如果他们还没去过京城的话，也就是几名空着手的旅人而已，销赃路线无法追查。”
赵兴嘿嘿一笑，他对林希的质问不作正面回答，反手从怀里掏出一封表章，硬塞入林希怀中，口称：“臣有罪，罪莫大焉，臣恳请罢官回乡，这是在下的辞官表章，请转送官家。”
说罢，赵兴一摆手，指着那三颗官印与一堆账册，笑着说：“本路的账册全在这，司库全部留任了，本官——‘本草民’账目来往向来不避他人，吕大人慢慢清点，本草民家眷已经先走数日，此刻在下心急如火，就不陪各位玩了，告辞。”
吕惠卿还想挽回，他上前一步，拱手说：“听说廖大家随离人在庆州任上，本官深受廖大家照顾，还望能送行一番。”
吕惠卿这是表明所有的一切都是朝廷的决定，他吕惠卿个人对赵兴没有看法，反而私交很好……所以环庆路上的百姓不应该把这份怨恨撒在他头上，但赵兴已经彻底失去了陪他们玩下去的兴趣，他没理会吕惠卿的拦阻，低着头迈步走出大厅。万俟咏与帅范紧紧跟随。
范纯粹已经举手到空中，他张了张嘴却没有说出话。章楶以手遮住眼，脸色悲切，似乎忍不住垂泪……
但这些都跟赵兴没关系了，随着他步出大厅，衙门外的喧闹声大了起来，那是百姓的挽留声。在喧闹声中，林希苦笑了一下，自语说：“何苦来哉，官家可没有怪罪的意思……来人，赶快追上赵大人，把楚州知州官印与官绅文诰送给他，一定要让他收下，就说本大人依诏问责，没有针对赵大人的意思，赵大人在环庆的功劳有目共睹，本官内心也实为敬仰。”
从人听到命令，怀里揣着一堆东西匆匆去追赶赵兴，范纯粹坐在上首，轻声叹息：“朝廷这次办了蠢事，西夏人询问国使下落，朝廷不该借这个理由贬谪赵离人。赵离人一贬谪，我们岂不是承认了环庆路扣押西夏国使的罪责——愚蠢啊愚蠢，西夏人正愁找不见茬子发作，这不是硬塞把柄给夏人吗。”
林希脸色一变，吕惠卿心中一惊。
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