皇后一声哀呼，却也不得不退后，放弃了踩碎那佛经的念头去。
念春忙起身，将那散落一地的树叶经都捡起来，重新摞进那剔红的小盒子里去，在佛龛上重又摆好。
《心经》的字数原不多，只是用树叶抄来，每一片叶子上不过能写数字。这样累积下来，也是厚厚的一叠子叶片。
在夜色与晨光交替的这一刻幽明未定之中，皇后眯起眼，恨恨打量那些树叶。
“我若踩碎了这经匣、经书，会被人发现。可是我却并非就没有法子了！”
皇后说罢上前，从那一摞树叶里随机抽出两片，扬手就丢进了炭盆里去！
两片干燥的叶子，遇见火便点着了，不过一眨眼的工夫便已然化为灰烬，葬身在火盆之中了。
皇后仿佛将这叶子当成了婉兮一般，忍不住得意地仰头大笑：“死了，你终于死了！只要你死了，皇上就会回心转意！我与皇上，还有我的永琮，就还能如从前永琏活着一般……我们才是一家人，你们不过都是侍妾，都是奴才，永远都不是皇上的一家人！”
皇后所有的担心，恐惧、嫉恨，这一股脑都发泄了出来。皇后站立不稳，滑落躺倒在地，再度任凭泪水滂沱而下。
念春赶紧上前扶住皇后：“主子……天亮了。皇上今儿要主子给回复呢。若是叫皇上瞧见主子的眼睛哭肿了，皇上岂不又要失望了？”
皇后这才清醒些，忙用手背抹一把眼，从地上爬起来：“你说得对。本宫不能叫皇上看出来我哭过，本宫的嫡子也决不能叫皇上，叫后宫人耻笑！”
早膳过后，整个后宫便都知道了，皇后“欣然应允”永琮种痘。
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养心殿里，皇帝慈爱地看着皇后怀里抱着的永琮，也伸出手指去，叫永琮捉着。
二十个月的孩子，虽说从生下来就是格外的仔细养着，可是这会子也终究是满地登登走的了。便是说话还说不明白，可是几句口头上的话也已经说得十分熟练。
那一声一声的“汗阿玛”叫得皇帝心下也是柔软。
皇后便跪倒：“……孩子种痘，妾身总归不能陪在身边儿。孩子的性命便都在御医和太监们身上。妾身唯有求皇上安排妥当的人。”
皇帝拉着永琮的小手，郑重点头：“朕是孩子的阿玛，这样的护子之心，朕何尝比皇后你少半点去？”
“况且皇后该更懂朕的心，朕从登基之日，定下了立永琏为太子的心愿起，便比这天下任何人都盼望第二个嫡子的出世。”
“皇后啊，朕是天子，可是朕也是父亲。哪个孩子送去种痘，不是一日一日在绞着朕的心呢？朕绝不希望任何一个孩子会有事。为了能顺利送走痘神娘娘，朕便所有的一切都肯担待。”
皇后这才欣慰俯首：“有皇上这句话，妾身便放心了。总归妾身信不过任何人，也必然信皇上啊。”
永琮又在养心殿里玩儿了一会子，困了。皇后便带了永琮回去歇息。
皇帝叫：“李玉，传老归来。”
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