傍晚时分，七十九军和七十三军的溃兵就陆续逃回了四合乡，夏汉中和王西原两人也夹杂在乱军之中，因为跑得急，夏汉中摔伤了一条腿，是被警卫抬着回来的，王西原也没好到哪里去，长筒靴都跑丢一只，是光着脚板跑回来的。
李默堂一直留在四合乡的前敌指挥部，并没有去肥西镇，看到夏汉中和王西原领着一群溃兵败逃回来，脸上却并没有太多的惊讶，因为早在夏汉中他们回来之前，朱子茂和老酒就已经先逃回来，并在李默堂面前告了一状。
朱子茂和老酒满心指望着李默堂这个集团军参谋长能给他们支持公道，就算不能把夏汉中两人怎么样，也至少不会再追究他们两个临阵脱逃的责任，但不幸的是，朱子茂和老酒两人太过高估李默堂的权力了。
李默堂虽然是集团军参谋长，但其实并没有太大的实权。
“朱子茂呢？朱子茂人在哪里？”一回到四合乡，王东原便首先发难，这也是他跟夏汉中事先商量好的，因为夏汉中跟李默堂是黄埔的同学，难免会抹不开面子，但是王东原却是保定军校毕业的，跟李默堂没有什么私交。
李默堂说道：“东原老弟，别那么大火，歇口气。”
“歇什么歇。”王东原说，“来人，给我把姓朱的揪出来！”
李默堂的脸便垮了下来，这一刻，他深刻的体会到了手中没兵、腰杆不硬的苦涩。
李默堂拿眼睛看夏汉中，夏汉中却刻意避开眼神，装作根本没看到李默堂的眼神，夏汉中倒不是不想卖李默堂这个黄埔同学的面子，实在是这次七十九军损失太大了，要是不抓一只替罪羊来顶罪，他就难逃指挥不力的罪责！
至于谁来当这个替罪羊，当然是朱子茂！
朱子茂原本就是从共产党那边跑过来的，不找他找谁？
王东原又冲身后十几个溃兵吼了一嗓子：“还愣着做什么，抓人！”
“是！”十几个溃兵轰然应喏，一窝蜂的冲向前敌指挥部，指挥部的一个警卫还想拦一下，结果被溃兵中领头的少校劈头盖脸打了一耳光，那个警卫便捂着脸退到了一侧，十几个溃兵便气势汹汹的冲进了指挥部。
不片刻功夫，十几个溃兵便反揪着朱子茂的胳膊出来了。
朱子茂的两只胳膊被溃兵往后高高架起，屁股却被顶住，疼得眼睛都流下来了，不过这小子也确实硬气，都已经这样了，嘴巴上居然还是不肯服输，兀自在那里高声大喊：见了日本人就是一群虫，打自己人倒是挺来劲，你们也就这点出息。
“呀嘿？你小子还挺硬气的。”王东原走到朱子茂面前，不由分说，先劈头盖脸扇了朱子茂十几个耳光，朱子茂的一张小白脸便立刻被打成了猪头，嘴角也裂开来，鲜血就跟泉水似的流淌了下来，王东原犹不解恨，又照着朱子茂小肚子狠踹了两脚。
王东原是真恨朱子茂，要是朱子茂这小子没有临阵脱逃，哪怕只在肥南据点坚持半个小时，也足够他们七十三军跟七十九军解决肥西镇的小鬼子了，这一来，这次作战行动的结果那就截然不同了，又何至于像现在这样？
一想到这层，王东原便又掏出手枪，拿铁质的枪把在朱子茂脸颊狠砸了两下，这下朱子茂真是受不了啦，当即惨叫起来。
王东原擦了擦手枪上的血渍，喝道：“来人，把这孬货拖下去毙了！”
“是！”几个溃兵轰然答应一声，然后反揪着朱子茂的胳膊就往外走。
朱子茂浑身的汗毛顷刻间竖起来，他意识到，王东原绝不是在吓唬他，而是真打算拿他当替罪羊，当即就向着李默堂叫起来：“参座？参座！你得给我支持公道，你得给我们独立旅支持公道啊，当初你可是有言在先，你可是有言在先的啊……”
李默堂的嘴巴嗫嚅了两下，可最终什么都没有说，还是那句话，手中没兵，说话就硬气不起来啊！人都说参谋不带长，放屁都不响，可参谋长手里如果没有兵权，说话其实也同样不太好使，比如王东原，根本就没把他这个参谋长放在眼里。
“参座？参座！”朱子茂一边剧烈挣扎，一边哀哀的求救。
可是自始至终，李默堂都是不发一言，眼睁睁看着朱子茂被推了出去。
片刻后，指挥部外响起一声枪响，然后执刑的那个少校便带着一身杀气，回到指挥部向王东原复命：“军座，姓朱的已经被枪决了。”
“还有那个老酒，老酒呢？”王东原又道。
“跑了。”少校说，“刚才进去时就没见着他。”
“这龟孙，跑的倒是挺快。”王东原余怒未消，又道，“还有皖西独立旅所有连级以上军官，统统抓起来枪毙，别的毛病都可以容忍，哪怕是**抽大烟，也还有救，唯独临阵脱逃绝对不能容忍，有一个算一个，统统都枪毙！”
“是！”少校答应一声，又带着溃兵抓人去了。
直到这时，李默堂才说道：“王军长治军严厉，李某人佩服，却不知道，七十三军从肥西镇临阵脱逃，又该怎么说呢？”
王东原硬梆梆的说：“七十三军并未临阵脱逃，而是奉命撤退。”
“奉命撤退？”李默堂说，“谁的命令？我似乎没有下达过撤退的命令。”
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