李忠王来了！
原本浩浩荡荡的十数万大军，看似朝着上海杀了过去，在上海人心惶惶，李巡抚领兵布防时，不曾想这十数万大军需要虚晃一枪，又回师苏州，然后沿江朝着天京方向杀去。
得知这个消息后，李巡抚得意道。
“哎呀，老师围魏救赵的良策已成，李逆一去，其治下苏杭两地兵力势必空虚，我可领兵直取苏州，左宗堂可领楚军直取杭州，鲍超带领湘军陆军进入安徽南部大局已定矣！平定发匪，指日可待！”
难怪李巡抚会如此得意，无论是他以江苏巡抚领兵支援上海，还是左宗堂以浙江巡抚领楚军进浙江，都是他的恩师曾铁桶精心策划的，他可不仅仅只是会“结硬寨、打呆仗”，同样还是战略高手，用一招“围魏救赵”就把大清国的棋给下活了。
“原本我还以为李逆会坚拒洪逆的命令，先打上海，以解决后顾之忧，不曾想，他到最后，还是没能扛住洪逆和压力”
长松了一口气的李巡抚又说道。
“占据着苏杭两地的李伪王是发菲在江南手中最后的机动兵力，一但他领兵去了江宁。发匪所谓确“苏福””和“天浙”两省，兵力空虚，完全不堪一击，我与左宗堂收复两地后，发匪就只能困守江宁一地了，既无粮饷之用，也无充兵之民，如此发匪焉能不败！恩师，真不愧是恩师啊！恩师之策，实为平国之良策啊！”
在李巡抚满是钦佩之情的对恩师大加称赞时，他并不知道，有人和他开了一个“玩笑”，在历史上，曾铁桶的“围魏救赵”，借围天京收复江浙的计策确实成功了，从此之后，天京成了一个无粮无饷无兵的孤城，区区两年后，浩浩荡荡的太平天国起义就以城破国亡告终。
可谁曾想到，就是历史在这里发生了一个小小的偏差，李忠王并没有领兵去打二打上海，以解除后顾之忧，反而直接领兵去了天京，没有了二打上海的惨重损失后，守卫兵方的军队又多出了数万人，甚至还又多了几万支火枪。无论是淮军也好，楚军也罢，所面对的是兵力更多，装备更好的长毛。
而这都是后话，真正让李忠王作出立即驰援天京这一决定的，就是那艘“太平号”铁甲舰。也就是在李忠王虚晃一枪，李巡抚紧张的准备迎战他时，“大平号”铁甲舰就乘着夜色一路逆流而上。
“但愿此舰能不负众望吧！”
在途径镇江时，李忠王特意看了一眼江上的“太平号”，盯着其烟筒里喷出的浓烟，他的心里就是一阵肉痛。
“六十五万两，你小子可真他娘心黑啊！”
六十五万两，还只是一艘“太平号”，船上的雇员一个月还要五千两银子。
李忠王的话，让刘昆鹏笑道。
“忠王千岁所言诧异，等过了镇江，您就知道这船是怎么个物有所值了……”
“但愿如此吧，刘先生，过了焦山，江面上可到处都是清妖的水师。”
其实，早在曾铁桶兵临天京，李秀成第一次收到天王诏令之后，就迅速展开军事会议，讨论要不要直接救援被湘军围困的天京城。那时天京城外附近尽为湘军所围，战船几乎全部丧失，而曾铁桶所带领的湘军尽为水师，一旦交战，太平军会显得极为被动。
长年征战的李秀成深知，曾剃头坐镇安庆，同时以四路大军攻打天国的狠毒之处：
先以曾铁桶带领湘军水师直扑天京，与此同时，鲍超带领湘军陆军进入皖南。左宗堂带领湘军进入浙江，李合肥募淮军，援救上海，这四招无不是致命的招术。
各路大军回援天京的结果是什么？
是丢城失地，是天京沦为孤城，他甚至曾劝过天王迁都，可天王呢？却不愿离开天京。他之所以一再想要打下上海，就是为了在回援天京前，先解决后顾之忧。只有如此才能保住苏福省，保住天国的粮仓。
可现在这艘铁甲舰让他看到了希望——曾铁桶，曾老九带的都是水师，水师……那些木船能扛得住铁甲舰吗？
但愿……
盯着江中的焦山，李忠王知道，过了焦山，就是湘军控制的区域了，只要“太平号”能打破湘军的水师，把他们从长江赶出去，南北两路大军就能合为一路了！
“忠王千岁，您就瞧好吧！”
刘昆鹏自信十足的说道。
他为什么在这？不仅仅是为了到天京寻找家人，另一个原因是……他是人质。
把这么一艘船卖了六十五万两银子，不见效果的话，人家能心甘情愿的掏银子嘛！
“哼哼，要是这铁甲舰真能横扫清妖水师的话，待到了天京，非但银子一钱少不了你的，就是这船，再买个五六艘，也不是不可以！”
闻言刘昆鹏的脸上就是一喜，笑道。
“要是再有几艘，那这长江可就是天国的长江了！”
瞬间，在刘昆鹏的眼里，这滔滔江水那里是什么江水，分明就是一条银河啊！流淌着白银的银河！
在他们说话的功夫，“大平号”已经驶过了焦山。
这边船不过是刚过焦山，就遭遇了几艘巡逻的湘军快蟹船，那几艘快船上的湘军，就像是没看到它似的，甚至都没看上一眼。
冒着烟的洋船，洋人的船，有啥可看的。
至于长毛，长毛但凡是能下水的船，早都被他们收拾个干干净净，现在的江面上，别说是船了，连块长毛的板子也没有。
就在快蟹船上的湘军晒着太阳，懒洋洋的打着哈欠时，那艘蒸汽船居然径直加速朝着他们冲了过来。
“这船？”
觉察到异样的湘军头目，眯着眼瞧着快速冲来的洋船，还不等他弄清楚是怎么回事，船就已经冲到跟前了。
“这船咋冲来了……”
其它人有些疑惑的瞧着它。
“快点，划开些，给洋人让个空……”
突然，有人大喊道。
“是长毛的船……他，他撞过来了……”
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