皇宫、乾清宫。
因为养心殿损坏的缘故，皇帝把日常接待大臣的地点换成了乾清宫。而此时东厂曹正淳、西厂汪直、锦衣卫指挥使青龙，外加六扇门捕神陆诚尽数到场。
“出海之事，准备的如何了？”皇帝扫视一圈，开口问道。
“回禀陛下！”曹正淳笑吟吟的回答，“本次出海的船只，已然尽数备齐，货物种类，也已经齐备。”
“如此就好！”
皇帝微微颔首，对于曹正淳的话，表示知道。
“本次出海，事关重大，锦衣卫、东厂、六扇门，朝廷的三个部门联合出行，若是此行不顺利，以后这出海，也就不可能了。”
说到这里，皇帝看着陆诚，“爱卿，朕能做的，也全做了。出海的事情，便交给你了。此次行事，一定要成功，不准失败！”
开海之事，是皇帝和朝臣博弈，用了好大的力气才为陆诚开了一个小特权。当然这其中也有陆诚当初在奉天殿救了诸位大臣的功劳，这些人虽然脸皮一个比一个厚，可救命之恩，在加上皇帝的游说，也只是在海禁的事情上，开了一个小口子。
如果这次成功了，到时候皇帝打一批，拉一批，总能把事情办成。
陆诚道：“臣明白！”
皇帝道：“明白就好，这件事便交给你们三个了。对了，朕听说江湖上的帮派现如今全部听从金钱帮的号令，不知爱卿准备如何处理？”
陆诚俯身，恭敬行礼，“陛下，臣最近在忙出海的事情，关于金钱帮的事情便有些疏忽了，请陛下恕罪！”
见到陆诚服软，皇帝略微眯了眯眼睛，随后笑着搀扶陆诚，“此事朕只是提醒爱卿一句，江湖帮派各自纷争，朝廷居中调度，此乃正理，那金钱帮一统江湖，长此以往必然会威胁朝廷，希望爱卿对此事上心一些，早日拔除此帮，还天下一个朗朗乾坤！”
“臣谨记！”陆诚应道。
“好了，你们三个若是无事，便去准备出海的事情吧！”皇帝摆摆手，示意几人没事快点离开。
“陛下，臣有事启奏！”曹正淳向前跪地，对着皇帝恭恭敬敬的行了大礼，这一下反倒是让皇帝有些迷惑，“这是何意啊？”
本朝对跪拜是有要求的，民跪官，下官对上官多行躬身礼，臣子对皇帝行跪拜礼，也是在重大事件。如今皇帝又没有训斥曹正淳，他行这般大礼，反倒是把皇帝闹迷糊了。
若是大臣这样做，他怀疑大臣会谏言，或者要求辞官养老，可曹正淳是个太监啊。他最好的归宿便是在东厂督公的位置上做下去，一直到他退休，或者被皇帝罢黜位置，才会离开这个位置。
“陛下，此次出海事关重大，为安全起见，臣想亲自带队过去，请陛下成全！”曹正淳说出了自己的请求。
青龙和陆诚对于这件事已经知道，而且两个人对出海也没有太大的执念，对此倒是不以为然。可身为曹正淳对手的汪直却不得不在意了，看着跪地的曹正淳，他的眼里飞快的闪过一抹嫉妒。
作为太监，也有名垂青史的野心。
而本朝最出名，流传最广的便是郑和。如今曹正淳效仿郑和出海，虽然不能有他这样的功绩，却足以流传百年千年了。
汪直是真的没有想到，曹正淳会如此决绝，毅然决然的放弃东厂督公的位置，而转求名望，这样的决心，他心中钦佩不已。
“原来曹大伴，也有效仿郑公之心，朕又岂会不准呢！”
听到曹正淳说完请求，皇帝错愕一下后，随即露出了发自肺腑的笑容。他本以为这次出海是陆诚主导，锦衣卫和东厂为辅助。如今曹正淳亲自出海，这件事就有说头了。
“那你们三个先回去，朕与曹大伴说说话！”
“臣等告退！”
皇帝让人离开，陆诚、青龙以及不甘心的汪直只能离开。
待三人离开后，皇帝亲手搀扶曹正淳，道：“曹大伴，出海航行可不是一件好事，你若是此时放弃，朕可当你这话没有说过。”
“臣意已决，陛下不必再劝！”曹正淳的态度很坚决，同时他也知道自己在把话说出口后，就没有了反悔的余地。
别看皇帝这时说的好听，让他收回这话。若是皇帝真不想让他去，刚才直接出口驳回他的请求就可以了。如今假模假样的说这话，也不过是客气一番，若曹正淳真的反悔，皇帝反而会厌恶他。
“既然大伴心意已决，朕也不好再劝！”皇帝装模作样的抹抹眼角，感觉像是泪水打湿了眼眶。“大伴陪伴朕多年，如今离开，朕当真是舍不得！”
曹正淳低下头，“臣也舍不得陛下！”
嘴里这样说，曹正淳心里很是无语。
陛下，我这不过是出海，你这样子，不知道的还以为我这是要去死呢。
当然，这么大逆不道的话要是说出来，他也就不用出海，直接可以原地去世了。
“东厂不可一日无主，曹大伴可有接替东厂督公的人选！”客气之后，皇帝开始讲正事。
曹正淳道：“臣也是最近才下定决心，对于何人接替，还没有想好。”
此时的他有些捏不准，皇帝是真心实意的问他，还是说试探他的野心。本着少说少错的原则，他闭嘴没有说话。
皇帝笑着拍了拍曹正淳的肩膀，“说实话，若是你不说，朕可就不准你去出海了！”
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