日出东方，大地气温缓缓回升，但拂晓时分的寒冷还是不可小觑，尤其是人刚从睡梦中醒来的那一刻，尤为刺骨。
李源醒来后穿好衣袍，再麻利套上厚厚的大氅，刚走出帐篷口，两名亲卫即刻拱手俯身问候：「大都督，您醒了。」
「几时了？本都督得去瞧瞧那匹马儿。」李源道。
亲卫点头道：「回大都督，已是辰时了。若是昨夜的盐有毒的话，那匹马应该有些反应。」
李源点头称是，随后在亲卫的陪同下往拴马匹的地方走，初升的太阳斜斜在东边的山丘顶端照过来，晨间的微风吹过身畔，虽然阴凉，但是却让人的精神为之一振。
邹老汉的帐篷恰好便搭在马匹歇息处的旁边，只因他心爱的毛驴大黑也拴在此处，便于随时看护照料，李源尚未走近，邹老汉已经闻声从帐篷里钻了出来。
「大都督，您来啦！」邹老汉拱手笑道。
李源拱手还礼，大踏步走过去，笑道：「老丈起了啊，昨晚那匹马儿拴在何处？」
邹老汉也不废话，赶忙带着李源来到昨夜那匹用来试毒的黄马旁边，但见远离马厩的一块阳光下的阴影里，这匹被单独拴在一侧的黄马，此时嘴巴里咀嚼的泡沫奔涌，在它身后，毛驴大黑正憨厚地甩着尾巴。
李源快步走到两匹牲口旁边，大黑伸嘴来蹭，被李源无情地推开，只将目光盯着那匹黄马，上上下下地打量，围着黄马打转，一会儿掀开马唇瞧瞧，一会儿凑近鼻孔眼睛细看。
「本都督不通马医，但看上去，这黄马似乎没什么异样。老丈，你以为如何？」李源皱眉问道。
「就拉了两泡屎，其他便没什么了。老汉我隔半个时辰便来瞧一次，一直没看到什么怪异的地方。」邹老汉嘿嘿一笑，随后转过身去朝黄马暗暗瞪了一眼。
李源走上前来，伸手解开马缰道：「有没有中毒，看它有没有气力，精神头如何便是。最直接的办法便是骑上它跑一段。」
随后李源轻一挥手，一名亲卫即刻翻身上马，催动马匹。黄骠马一声稀熘，在空地上小跑起来，踏起松软的沙土随风飞扬，片刻后便围着临时营地跑了一圈回到原地。
「一切如常，反倒像是力气增加了些，跑得倒是特别欢。」亲卫在马上拱手微笑道。
李源喜笑颜开，连声道：「那就好，那就好，也就是说，那表层之上是毒盐，而下边尺许之下颜色稍浅的，经过提纯后便是真正能吃的盐了。」
事不宜迟，李源即刻召集所有亲卫，再次出发去往各处盐井，准备做下一步考量，众人得令立刻行动。
在晨曦的照耀下，禁地中荒凉的景色闪耀着一种萧瑟的凄美，尤其那座巨大的墓碑，白光横熠熠，显得更加神秘，而旷野上十余处盐井中虽然黑漆漆一片，但因有了阳光的照耀，在靠近井口的某些石壁上，竟有不知何物折射出五彩斑斓之光，像是很多宝石点缀其上，十分奇特，许是昨晚只有火把照耀，未能发现此物的特殊。
….
李源命人在不同的盐井不同的深度来来回回挖掘数次，确定是否如昨夜所挖的那个盐井的情形相同，得到的结果令人满意。整片区域，基本上再往下挖深尺许左右，下方便不再是毒盐，而是颜色较浅的粗盐，只要经过提纯处理便可食用，而且再往下挖量越大。
也就是说，整片区域除了表层的井底与石壁上，尺许厚度的毒盐之外，下边全是价值不菲的粗盐，数量之大令人惊诧。
井口边，在阳光下发出五彩斑斓的东西也被证实是一种带着色彩的结晶，像宝石一般闪闪发光，却不知是哪一种物质，但李源知道，无论哪一种物质，也许都是有用之物。
故而李源用
不同的布袋装了不同的样本打算带回去给刘真人他们瞧一瞧，这些事也只能求助于这些炼丹的术士了。
盐井里头的泥土其实早已僵硬，底下沉淀的盐层更是无人知晓，若不是这回李源一行特意前来，恐怕不知要被世人遗忘到何时。
李源心中惊喜万分的同时，却也为昔日楚王马希范可惜，只差一点点，哪怕再挖深一点点，这片巨大的盐藏便尽归于他手了，而楚国一旦有了盐井在手，国力上涨指日可待，说不准又要改写多少历史，是命是运，实在教人唏嘘不已......
随着岁月的变迁，亡魂被埋葬，盐井被遗忘，在天性畏惧神灵之说的人们的口口相传中变成了禁忌的存在，这才变成了如今这副生人勿近的荒凉模样。
说到底，大自然鬼斧神工，沧海变桑田的事情虽然在后世早已有了足够的证据证明，但往往人心思虑比大自然的刀工要来的深刻。
这回可谓是有了惊人的巨大收获，李源已心满意足，果真是上天卷顾，这片盐井正是自己所想的那样，或许自此能让自己有充足的金钱完成心中所想的诸多规划。
来之前还有些担心，担心徒劳无功白欢喜一场，但现在看来，这一趟辛苦是值得的。
剩下的部分便是如何大规模取得这些食盐，加以蒸煮或者翻炒之后将之运出去，换成粮食物资和金钱，这是当务之急。而除了满足武平本身的需要，说服岳父周宗参与其中，给这些私盐以正当的销售渠道销往各地，亦是重中之重。
「末将恭喜大都督，贺喜大都督！如今这盐井里有您想要的盐，对咱们武平来说可是一场大造化，等同于遍地金银啊！但此处距离荆南边境不足十里，为保盐井万无一失，末将建议尽快派驻兵马到此立栅设寨守护。」林嗣昌满脸兴奋地拱手说道。
李源伸手握住腰间佩剑，望着眼前这一片萧肃旷野，点头道：「天既赐予我如此机遇，自该好生珍惜。但你既知这是遍地金银，那么单单立栅设寨是绝对远远不够的，且不说荆南边境不足十里，就周遭这些地形，毫无丘壑沟谷阻挡，若遇大军来袭，无高墙壁垒如何守得住？
嗣昌，本都督想在此修筑一座坚城，屯驻兵马戍守，再招募大量百姓迁居于此，在兵马的保护之下开采这里的盐。你看如何？」
青璃居士
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