“那就抽调！”劳合·乔治再次打断费舍尔的话高声喊到。
“我不同意抽调战列巡洋舰。”坐在一旁的杰里科开口说到。
“你必须同意！”
“不同意的理由是什么？”阿斯奎斯制止了被大英帝国可能会再丢失一条航运线的可怕前景吓的有些气急败坏的财政大臣：“我们需要一个合理的解释。”
“因为皇家海军远程封锁战略不能更改，而我们的战列巡洋舰必须防止德国人对封锁线的袭击。如果抽调战列巡洋舰，那么我们对德国人的数量优势将不复存在。”
“我们有10艘战列巡洋舰，其中3艘是最新锐的狮级，抽调2艘无敌级应该并不会影响我们对德国人的优势吧？”
“两艘无敌级并不能确保消灭斯佩舰队，她们并没有安装最新式的火控设备，所以和沙恩霍斯特级交战并没有什么优势。”
杰里科的话语非常直白，这对费舍尔来说简直是煎熬。
沙恩霍斯特号刚刚服役的时候，费舍尔的确感叹过德国人建造了世界上最强大的装甲巡洋舰，虽然德国人一直有使用较小口径舰炮来实现战舰各项性能指标平衡的习惯，但是费舍尔怎么也不会将装备9.4英寸舰炮的沙恩霍斯特级和战列巡洋舰联系到一起。
所以这种感叹中包含着对德国人的嘲讽和自我满足，因为几个月后3艘无敌级先后服役，彻底宣告了装甲巡洋舰的时代已经终结。然而现在自己却不得不承认无敌级面对沙恩霍斯特级并没有任何优势。
“那斯佩舰队到达鲸湾后皇家海军准备怎么办？”阿斯奎斯可以接受杰里科的判断，但是却不能接受德国人的舰队在西非航线上肆无忌惮的发起袭击。
“最好的办法是和日本人交涉让他们派出金刚号战列巡洋舰。”杰里科一直惦记着这艘太平洋区域里最强大的战舰：“日本人的伊吹号装甲巡洋舰也被击沉了，他们应该也希望消灭斯佩舰队。而且现在他们派往印度洋的都是些老式装甲巡洋舰和前无畏舰，应该让他们别把所有精力都用在抢占德国人在太平洋的殖民地上。”
“外交沟通需要时间。”格雷面露难色：“而且关于租借金刚号的问题上，我们已经多次提出过请求，但是日方都没有松口。”
“日本人担心金刚号在和德国人的大洋舰队正面交战中损失，但是现在只是让他们对付沙恩霍斯特级，他们有什么理由拒绝？”杰里科回应到：“时间则不是问题，我们也需要时间。
伊奥尼亚海海战后我们就增加了德雷尔火控台的采购数量，但是设备到位以及安装调试都需要时间。日本人同意派出金刚号后，大舰队也会抽调2艘无敌级，这样就足以应付斯佩舰队的威胁了。”
“那在日本人同意之前呢？”
“如果德国人的舰船分散出动，那么我们会集中印度洋和南大西洋的所有舰船进行搜捕。”
杰里科的这个回答自然不能让人满意，德国非洲舰队已经不止一次袭击过西非海岸的航线了，在南非开普敦的舰队也没有一次抓住德国人的尾巴。印度洋内2艘德国轻型巡洋舰更是能让70余艘大小舰船束手无策。德国远东舰队再加入袭击航线的行列中来，皇家海军哪有足够的舰船对其进行搜捕？
而且，德国人有那么蠢？
“如果德国人不分散呢？”阿斯奎斯不甘心的问到。
“那皇家海军也只能暂避锋芒。”杰里科依然面色不变的给出了一个让人失望的回答。
“我们在印度洋的那么多前无畏舰难道就一点作用都起不了吗？”劳合·乔治狠狠的一拳砸在桌子上。
“鲸湾是德国人重点经营的海军基地，那里的防御让我们无法靠近海岸线进行封锁。如果远离海岸线，过长的封锁线则不可能没有漏洞，我们也不可能让大量舰船一直堵在鲸湾的外海。而且就算封锁了鲸湾，德国人也可以去喀麦隆，杜阿拉港德国人建设的也不错。”
“所以如果日本人没有同意派出金刚号，那么即使放任德国人威胁西非航线，大舰队也不会派出战列巡洋舰了？”
“是的。”杰里科直截了当的回应到。
杰里科直白而平静的态度反而让每个人都意识到，发火是无法改变这位大舰队司令的决心的。即使是极为愤怒的劳合·乔治也一时间不知道该如何向杰里科表示自己的不满。
白厅的会议室里，出席海军部会议的内阁成员们一时间陷入了沉默。
阿斯奎斯很明白自己不能去干涉海军的战略，而且皇家海军之前的失利也证明远程封锁是一个正确的、效费比最高的可以赢得胜利的战略。更重要的是，国王陛下会支持海军，那么就没有人能强行改变杰里科的想法。
费舍尔的确是能说服杰里科的人，但是伊奥尼亚海的失利让他也没有底气去做这个说客。
没见到一直喊着要主动出击的海军大臣现在都没有用他那副大嗓门去喊什么“要给德国人一记铁拳了。”
其实不是丘吉尔不想喊，其实他此时的急切心情不会比劳合·乔治差多少。
作为一名政客，在善于玩弄民意的同时，也同样容易被民意所裹挟。
多格尔沙洲伏击、赫尔戈兰湾混战、亚历山大港袭击、伊奥尼亚海陷阱，皇家海军一次又一次的品尝失败的苦果，而德国人卑鄙无耻的对哈特尔浦进行炮击以及接连不断的潜艇袭击更是让英国民间对皇家海军是否有能力保护大不列颠本土产生了巨大的质疑。
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