“两三天前。”卢真重复了一遍，眼睛里透出了绝望。
两三天的时间，足够人干出太多的事了。紫川宁能逃出上百里了，而且她还可以在附近租借马车和马匹。等自己摸索地追过去，他们早就走远了，自己只能找到她们经过的痕迹。
“没办法抓到紫川宁了！”
卢真痛苦不堪。十几天的辛苦和劳累都在此刻发作了，顶风冒雪的辛劳，万斤重压的负荷，深入骨髓的疲倦，这时候，他疲惫得连脚都挪不动了，身心崩溃。
卢真无力地蹲了下来，绝望地揪着自己的头发，对着茫茫白茫茫的雪原，他痛苦地呜咽道：“紫川宁，你到底在哪里！给我出来啊！”
“宁殿下，我听见，外面好像有人在喊您的名字？”
凌晨五时，李清模模糊糊地醒来了，听见外面隐约传来的声音，她轻轻推了下身边躺着的紫川宁。而后者睡得正香，只是嘀咕了两声：“听错了吧？”翻了个身，她继续睡去了。
李清凝神倾听，过了好久，再没有别的声音传来。她才释然，放下心思继续睡觉。
在这一刻，李清和紫川宁都没有想到，他们的追捕者卢真更没有想到，他们之间的距离，只有仅仅不到三百米的距离。卢真和他的部下们万万没有想到的是，就在离大路不到两百米路上的那个破落的小村庄里，就藏有他一心一意追查了足足两个星期的对象。
兵变当日，紫川宁和李清从地道逃脱，她们本想是要投奔达克的远征军。但可惜，帝林先进了大营，他们没法靠近。
李清和紫川宁都还不死心，在达克城中住了下来，想找机会混入营中与斯特林见面。但第二天，城中哭声四起，达克城头的军旗都下了半旗了，出入军营的官兵臂上都缠着黑纱。打听之后，二人震骇万分，军中刚刚公布了消息，斯特林竟已于昨晚去世了！
咋闻噩耗，李清当场就昏厥过去了，紫川宁也当场痛哭失声。幸好斯特林统领平时深得军心民心，闻知他噩耗，达克城中痛哭的军民无数，她们二人的悲痛看起来倒也不怎么抢眼。
直到第三天，二人才恢复了清醒。斯特林去世了，但他的旧部还在。强忍着悲痛，李清想见文河等部将，但远征军中能话事的将领都被帝林拉去了达克，大营门口被监察厅的宪兵把守，而且哥普拉已经接管了远征军的军权，李清连军营的大门都进不了，无从下手。
几次失败的尝试后，两个女孩子才终于明白过来，自己的敌人是多么可怕。帝林做事从不给对手留机会的——其实哥普拉刚刚接手，未必真的毫无破绽。若是换了紫川秀或者圣庙长老布丹，那结果就很不一样了——但对两个初出茅庐的女孩来说，这确实足够了。她们连潜入军营都办不到，对于如何煽动士兵发动一场兵变，实在不知如何着手。
时间一天又一天过去了，随着叛军势力的扩大，达克城内的警戒也来得越来越严，宪兵已经开始挨家挨户地盘查了，紫川宁和李清带着部下们连夜离开了达克，他们本来要直奔达克以西的安卡拉城的，但半夜里，跟随她们的禁卫军护卫中有三人不告而辞，偷偷地开溜了。
一路上，盘查越来越严密，途径的各个城市根本没法留宿，宾馆和旅店也没法住。有两次，刚住进旅店，李清觉察不对马上离开，他们刚从后门离开，宪兵已经从前门进来了。
向东和向西的道路都被堵住了，无论到哪里，总有些不明身份的人在跟踪着，总有些不怀好意的目光在冷冷地注视着，朝不保夕的逃亡生涯，整日整夜地提心吊胆，随时准备着逃跑，日不能食，夜不能眠——紫川宁和李清都身心疲惫，花容憔悴。她们能感觉到，头顶上笼罩的天罗地网，已经离自己越来越近，那种沉重的压力令两位女子不堪其负。
好在紫川宁虽然娇生惯养，却天生有一种不服输的坚韧毅力。而李清处事老练果断，随行的护卫们也足堪忠诚，渡过了一个又一个难关。几次前进的尝试都失败后，他们被搜索网逼得又退回了达克——因为想不到紫川宁敢重返帝都，比起外省来，帝都周边的搜索反倒松懈了很多。她们不敢进达克城，就藏身在附近一个废弃的小村庄里——当年魔族入寇东南，杀戮累累，造就了无数这样的小村庄。好在出来时，紫川宁和李清都带了足够的银两，还可以派人出去购买食物支撑一段时间。
但对于何去何从，李清和紫川宁却产生了分歧。
按照紫川远星临行前的嘱托，李清主张立即去西北，投奔明辉统领，而紫川宁却在犹豫着，迟迟不肯动身。李清也急了，问紫川宁：“殿下，复仇平叛，事不宜迟！我们每耽搁一天，帝林就强大一分。为参星殿下和先夫报仇，我们怎能还能在此耽搁呢？”
当然不能耽搁了。但到底要去哪里呢？向东，还是向西？
望着村口被皑皑白雪覆盖着的两条分叉道，紫川宁陷入了迷惘。
是听从叔叔的话，还是相信他呢？
当年提剑当胸，彻夜不眠为自己把守门口的少年，还会象当年一样为自己挡风遮雨吗？
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