尽管两人形容迥异，宝冠女冠却将箓生女冠奉若上宾，不仅平起平坐，还端起一盘点心请她品尝，温言软语相慰。
坐床下首，另摆有一副几案，案旁膝坐着一位气质清冷的法师。
这位法师年约三十左右，年长于她伴随的四位女冠。
虽深目高鼻，颈脖纤细修长，形似天鹅，雪肤玉肌纤细柔美，却人淡如菊，不苟言笑，气质清冷。
她的眼神柔弱中带着英气，充满坚定的倔强，好像对任何人都不关心，而世上无论多重要的人物，似乎也休想得到她体贴温柔的目光。
她心无旁骛，用竹筴熟练地搅动釜中的沸水，待水温均匀后，取一小勺茶末投入水中搅动，釜中渐渐浮出汤花来。
随后又往汤花中添加备好的温水，盛进海棠状的精美瓷碗中，双手敬献给上首的宝冠女冠。
“师父，请用茶。”
原来宝冠女冠即是玄德洞天第四代掌门孟季连真人。
孟真人接过茶汤，轻吹一口气道:“骤雨松声入鼎来，白云满碗花徘徊”，却不先饮，而是将茶递给对面的箓生女冠，满是关心道：“师妹，这是胡灵孝敬我的湖州顾诸山紫笋，你也尝尝鲜。”
箓生女冠恭敬不如从命，把怀中盘子一扔，接过碗来驴饮入腹，大大咧咧饮完后以袖揩唇道：我嘴贱，吃不出这茶好在哪里。”
孟真人笑而不语，把清冷女冠奉上的第二碗茶送入口中，品味良久，啧啧称赞道：“恰如珍珠落喉，醇和净爽，恰到好处。”
箓生女冠道：“大家都说我是个好吃嘴，但对于茶道，我是七窍通了六窍——一窍不通，什么蒙顶石花、夔州香山、西山白露，便喝几大缸，也同白开水差不多，总没有这太白山中的黄芽老茶醇厚。”
不想胡灵接过话茬道：“这紫笋乃是贡茶，天子为此茶特在湖州设立贡院，着刺史亲自督造上贡，品种珍稀，价值不菲，婆婆却说比不过白开水，您的嘴当真比天子还难伺候。”
箓生女冠不怪她的嫌弃，愣眼巴睁道：“原来是皇帝喝的，我可无福消受，师姐自吃，别让我暴敛天物了。”
孟真人宛然一笑，低头凝视茶汤，若有所思道：“茶是好茶，不过徒儿，适才你说这是贡茶？”
胡灵一怔，大感不妙，压低声音嗫嚅道：“是贡茶。”
孟真人朝她投去一瞥，询问道：“贡茶若非帝王御赐，岂能入我等方外之人的口。这茶是怎么得来的？”
面对师父的追问，胡灵脸色骤变，倒头拜道：“师父恕罪!”
孟真人纳罕道：“喝茶竟喝出罪来。莫非此茶是你从皇宫里偷来的?”
胡灵摇摇头，怯声解释道:“几日前，委羽山空明洞天掌门赵先生遣弟子来拜会师父，胡灵遵照师父嘱托，告诉他师父云游未归，将其打发。临走时，他留下一瓯茶一瓶水，说赵先生深知师父喜欢吃茶，特将天子赏赐的贡茶并江南惠山石泉水赠与师父煎煮品尝，聊表钦仰。弟子想到师父还没吃过贡茶，就擅自做主收下。”
璎珞听到赵归真的名字，又忆起被他害死的鲁先生，不由得咬牙切齿，心想如果在玄德洞天学有所成，必定找他算账，给鲁先生报仇。
咚——！、
孟真人听罢，把碗重重坐在案上，勃然大怒道：“胡灵，你好大的胆，”
吓得胡灵一激灵，低下头。
“连赵归真的礼你都敢收，是要玄德洞天背负助纣为虐、欺师灭祖的骂名么？”
胡灵慌神辩解道：“赵先生辅助颍王登上大保，被敕封为‘帝佐国师’，背后有朝廷撑腰，弟子收他的茶，看的是朝廷的脸面，并没有其他心思。”
孟真人无心再饮，把碗中剩余的紫笋倒进釜中，厉声教诲道：“玄门中人秉承祖天师教诲，清静寡欲，柔弱无争，而这赵归真却狼子野心，恃强凌弱，哪像个玄门中人。他已掌控江南东道的洞天福地，仍嫌不够，如今倚仗皇帝宠幸，更加肆无忌惮。我已听到传言，他说天下的洞天福地名义上对龙虎山天师府执弟子之礼，实则割据一方，各自为政，他意欲废黜天师府，以朝廷设立的崇玄馆替代，从此以后洞天福地皆遵从崇玄馆的号令。为达此目的，他派出弟子到处洞天福地活动，游说一统玄门的谬论。你收了他的礼，要是叫其他坚持天师府道统的同门知道了，该怎么看我们？”
沈婆婆自言自语道：“当年唐室得了天下，以道祖后裔自居，设立崇玄馆剥夺了天师府授箓选拔以及玄门纠纷终审裁定的权力。这两项权力旁落，使天师府彻底沦为摆设。如今还想更进一步，要让所有洞天福地对崇玄馆俯首帖耳。这崇玄馆令听命于国师，国师之位是他赵归真来坐，绕来绕去，敢情是这赵归真想当咱玄门的皇帝呀！”
胡灵方知闯下祸事，惊慌失措道：“弟子无知，望师父俯赐矜怜，勿加罪责。”
孟真人长叹一声，道：“罢了，罢了，毕竟你年轻气盛，处事毛躁，那日若是朱念在，我也不会让你去应付空明洞天的弟子。”
说着目光缓缓落在奉茶女冠身上，原来她就是玄德洞天的大师姐朱念。
璎珞的脖子伸得太长，被孟真人的目光捕获。
“哦，有访客?”
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