“荆棘牛皮沙袋阵”上，那些可供击打的方块们，“雄狮奥武多”再次对它做了调整。
十几个小方块，整体在向上移动，面积在缩小。
那些可供拳头击打的方块，已快缩小到仅仅能容纳一个拳头。
需要用肘击，或飞膝去顶的地方，比过去的位置更高。
梅里昂已习惯了奥武多这种循序渐进的调整。
他只需要专注地，在八名壮汉时急时缓推动着的沙袋上，击打指定方块。
力求每一次攻击都准确地，击打在特定位置。
现在，他的每一次出招，都很少打在方块以外的位置。
“时间到了。”“雄狮奥武多”喊停了沙袋阵。
八名壮汉赶紧停下推动沙袋，擦着满头大汗，气喘吁吁地快步离开了低矮的院墙。
在这炎热的天气里，他们看起来，比在阵法里训练了两小时的梅里昂还累。
梅里昂态度轻松地抿着嘴，调整着急促的呼吸。
走出沙袋阵休息。
“中级角斗士的课程跟初级角斗士的安排略有不同。从周一到周四，每天下午的训练课依次是‘武器对练’、‘骑马武器对练’、‘步战团体角斗’和‘骑马团体角斗’。”雄狮奥武多说，“你们的教练除了‘步战团体角斗’仍然是‘野牛波斯图’，其他的那三名都换了新的教练。”
“噢，‘野牛波斯图’带新角斗士周四的课，中级角斗士周三的课。”梅里昂点点头，“卡布尔斗兽场给中级角斗士们安排的训练课，加重了团队协作的那一部分！”
“初级角斗士们能力有限，绝大多数人的个人格斗技巧有待提高，没办法给他们安排更多的团队协作课程。”奥武多解释，“但在他们打到中级角斗士区之前，那部分天生体格较弱、也毫无格斗天赋的人，都在斗兽场上的生死角斗中被淘汰掉了；能打这个到中级角斗士区的，没有弱者。团队配合才有可能。”
“是。”梅里昂说，“我帮德森在斗兽场上，不管是打双方各20个人的‘步战团体角斗’，还是20个人‘骑马团体角斗’。在新角斗士区里，能找的合作伙伴，都是那些来斗兽场签约之前，就身经百战，或精通格斗的‘自由契约民’们。”
“在中级角斗士区，不仅是‘自由契约民’。奴隶角斗士里，格斗技巧精湛的角色也不少。尤其是那些战绩连胜30场以上的角斗士们。”“雄狮奥武多”拍拍梅里昂的肩膀，“教练们一致推测，你目前的实力，达到连胜38-40场之间。在中级角斗士场，大概还有个位数的那一小部分人，是你还打不过的。你多观察他们！”
“我知道的。”梅里昂认真地说道，“比如目前战绩，是连胜39场的‘自由契约民-鳄鱼贺拉’。”
“‘-鳄鱼贺拉’只是其中一个。”“雄狮奥武多”笑道，“另外还有几个。我不会逐一地提醒你，他们都是谁。需要你认真的在训练中找出来，再针对他们每一个人的特点，想出具体确解他们的方法；这件事情，你在初级角斗士区时，就在‘黑虎德森’和‘猎豹勒诺’那里做过，对你来说，它只会越来越容易。”
“好的！”梅里昂说。
“这几名厉害的角斗士，你将来并不一定，都会在斗兽场上的‘抽签制’中遇到。”奥武多说，“按‘抽签制’的打法，他们彼此之间也有竞争，也会互相残酷的淘汰；你最后实际上，只会遇见他们其中的一、两个人。但是一旦遇到，在生死角斗中，再应对就迟了。你必须早点着手，有备无患！”
“雄狮奥武多”和梅里昂一起走出院墙。
喝完训练场上，守卫们尊敬地递过来的冰水。
微笑着说声“谢谢”，转身离去。
“他最近的心情，比以前好很多了呀！”梅里昂看着“雄狮奥武多”的背影心想，“笑容明显在变多。不仅眼神不再像过去那么冷峻、抑制，那种温暖的感觉也越来越明显了；‘雄狮奥武多’这是正慢慢的恢复成，他被卖到卡布尔斗兽场当奴隶角斗士前，原本就该有的样子吗？”
中级角斗士区的训练场。
比初级角斗士区的训练场也足足大了一倍。
能容纳更多的角斗士训练。
在训练场的外围，沿着训练场摆放的那一排排的兵器架上。
这些角斗士们使用的武器，也更种类繁多、五花八门。
有几种是梅里昂曾经听说过。
却第一次见到的武器。
他索性就沿着一排排的训练场，在边沿上行走。
一把把地看着武器架上的那些武器。
一边看，一边苦苦地思索着。
“咦，德森，‘雄鹿惠特曼’在做什么？”正在休息的约克停下喝水，好奇地打量着梅里昂。
“他应该是在看角斗士们使用的武器，在想那些武器们的具体用法。”“黑虎德森”回答，“也可能是在寻找一些，别的什么东西。不过，他这样做是对的。想了解一名对手，除了看对方的体态、步法，全身肌肉的健壮程度等；另一种很重要的方式，就是查看他们使用的武器，有没有什么特别之处。”
“原来是这样啊！”约克立即丢下手里的水瓢，追上了梅里昂。
也跟在他后面，仔细地观赏那些武器。
梅里昂每走到一把，自己此前没见过的武器面前。
就停下脚步，先用眼睛查看刃口。
再查看供手握的柄端。
在脑袋里设想，它的主人，在格斗中是怎么使用这一把武器的。
会出一些什么样的招式。
他走得很慢，几乎在每一块训练场边上，都会停下脚步。
盯着武器架上的一、两把武器，仔细地思考一番。
努力地，把它们跟脑袋里的线索做对比。
在走到一块，稍微偏后一点的训练场边上时。
梅里昂在一长排的武器架前。
站在了那里，在第一个武器架上。
那里插着两把钩，在格斗中很少有人使用的马钩。
这两把马钩的主人，梅里昂记得。
他第一次按“雄狮奥武多”的指导，去重伤病营，查看角斗中伤者的伤口时。
看到了五名伤势惨重的重伤者。他们三个人是被同一个人打伤的，另外两个人是被另一个人打伤的。
这两名在场上极为凶残的角斗士。
一个人被证实是“黑狼格利夫”。
另一个人，就是这两把马钩的主人。
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