第九章：召集人才
李颖和李规二人分别后，李颖来到了苏州城，这里有师父送给他的一份礼物。
师父的心思李颖也明白，这帮僧人不事生产，却大肆低价买入土地，让很多农民成为了他们的佃户，重灾之年封山不出，盛世之年大开山门收受香火钱，一个两个吃的是满腹流油。
来到苏州城，在城西紫阳客栈内留下一份记号，便住进了客栈。
……
大柳树村的白天，村中冷冷清清。狄公与李元芳、虎敬晖三人走在村中的土路上。没有鸡啼犬吠，更没有人声，偌大的村庄死一般的沉寂。狄公三人边走边四下里搜索着，忽然前面的草房外人影一晃，飞快地闪进了房中。狄公道：“那儿有人！”
三人加快脚步追了过去，来到草房前。房门大开着，狄公伸手敲了敲门，没有回答。狄公缓缓走进屋去。草房一共两进，外面盘灶，里面住人，里外间只靠一块破布帘相隔。狄公又喊了一声：“有人吗？”仍然没有回答。虎敬晖掀开门帘走进去，看了一遍，走了出来：“里面没人。”
狄公道：“奇怪，明明看见有人进了草房。”李元芳走到灶台前，伸手端起铁锅。
“哇”的一声，灶台里面传来了女人的叫声，把李元芳吓了一跳。一个满面黑灰、蓬头垢面的中年妇女爬出灶台连连磕头：“军爷饶命！饶命啊！俺家只剩下我和孩子，没有人造反！”
狄公赶忙扶起她：“别害怕，我们不是军爷。”
妇女抬起头来，只见面前站着一位面容和善的长者，她这才放下了心：“你、你们不是军爷？”
狄公望着她那副可怜的样子，心中一阵酸楚，点了点头：“我们是过路的。”
妇女这才站起身来：“老人家，你们怎么会走到这儿来呀？”
狄公道：“迷路了，闯到这儿来的。”
门帘一掀，一个五六岁的男孩儿跑了出来，妇女赶忙把他拉了过来。狄公拍了拍男孩的脸蛋问道：“饿了吧？”男孩点了点头。
狄公问那妇女：“村中还有多少人？”妇女摇摇头：“我也不知道。村里的男人们造反，逃进山里，就把我们这些跑不动的老人、娘儿们和孩子扔下了。昨天晌午，官军来了，见人就抓，我和孩子躲在炕洞里才逃过去。今天，实在饿得受不了，才出来找点东西吃。”
狄公的眼圈红了：“大嫂，你到各家去看看，还有没有人，把他们都叫出来。”
妇女道：“那，万一官军再来呢？”
狄公道：“你们放心，有我呢。”
妇女不信：“您一个老人家能顶什么用啊？”
李元芳道：“别看他一个老人家，能顶千军万马！”
妇女半信半疑地道：“真的？”
狄公道：“真的。官军只要来，看见我就吓跑了。”
妇女恍然大悟：“哟，您别是土地爷显灵吧？”
狄公一愣，继而笑道：“是啊，我就是此处的土地，他们两个是我的随从。我听说你们受难，这才来看看。”
妇女赶忙双膝跪倒，连连磕头。狄公赶忙搀起了她：“快起来，去找乡亲们吧。”
妇女爬起身向外跑去，边跑边喊：“土地老爷显灵了，大伙快出来吧！”
不一会，草房的桌上摆满了各种食物，七八个村民围坐在桌边，狼吞虎咽地吃着。原来，狄公他们是有备而来的。出发前，他们买了许多食物，随车带着。狄公笑吟吟地坐在一旁，看着大家。李元芳和虎敬晖坐在门槛儿上闲聊。一个老人抬起头来道：“土地爷，您、您怎么不吃啊？”
狄公笑道：“我是神仙，不用吃饭。”老人连连点头。狄公道：“老人家，村里只剩了你们几个？”
老人长叹一声点了点头。狄公问：“能跟我说说，村里人为什么要造反吗？”
老人道：“土地爷，不瞒您说，造反的可不光是这大柳树村的。我们附近一共有八个村子，数我们这大柳树人多。两年前，突厥人打破了幽州城，派兵来到我们这儿，把粮食、钱物抢了个精光，最后还要我们跟他们走。起初乡亲们不干，突厥人就动了刀枪，杀了几百号人。乡亲们没辙了，保命要紧呀，只能跟着突厥人往关外走。没承想，官军又打了回来，赶跑了突厥人。本来我们想，这下可好了，能回家了。可谁知道，当官的一见着我们，立刻就瞪了眼，说我们跟着突厥人，是背叛祖宗，是附、附、附啥来着？”
狄公道：“附逆。”老人：“对，就是这词儿。就这么着，我们又被关起来了。”
狄公道：“我记得，朝廷下旨大赦，还给了慰抚款呀。”
老人一伸大拇指：“嘿，您真是土地爷，什么都知道。您说的一点没错。我们被关了半年，说是朝廷大赦就把我们都放了。”
狄公问道：“那，慰抚款发放到你们手上了吗？”
老人道：“嘿，别提了！我们到县衙门去要，太爷一见就瞪起了眼，说我们跟着突厥人，犯了大罪，不杀头就是好事，还想要钱？说完，就把我们给轰出来了。”
狄公气得脸色铁青，喉咙里重重地哼了一声。
老人接着道：“大伙儿心里憋气，但转念一想不给就不给吧，回家种地算了。八个村儿的人聚在一起，总共还有不到三百人，大家商议着就都到我们大柳树来，相互有个照应。没想到，回到村里，地保赵四告诉我们，地也让县里给没收了！”
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