一旁谢全尚未离去，忍不住插口道：“我瞧这剑绿莹莹的如此好看，倒跟云姐姐的那一对翡翠耳环差不多。”
谢少棠道：“听你这么一说，这剑倒真像一块极品的翡翠，不，只怕极品的翡翠也无这般剔透。”
燕长安笑道：“若真是这么一大块宝石，那我还愁钱么。”
谢少棠也笑道：“这剑在燕大侠手里可以斩妖除魔，却比做个摆设有用多了。”
几人又闲聊了一会，参汤到了，喂沈放吃了参汤，各自回房安睡。
次日天明，一行人坐船过了长江，又向西行。行到傍晚，谢少棠道：“离此不远，有个宋庄，有位大儒宋清，宋老爷子与那寒来谷高人素有来往，我们前去，可以寻张拜帖来，去了也好说话。”
燕长安道：“都依公子。”
到了宋庄，那宋清却是出门访友去了，好在家中老妇甚是客气，想是与谢少棠熟识，留几人住下，言道宋先生少则二日，多则三五日必归。果然第四日傍晚宋清便即归来，这宋先生对寒来谷的神医也是分外恭敬，推崇备至。燕长安看这人相貌堂堂，器宇轩昂，确是与众不同，心道常言物以类聚，人以群分，那寒来谷的神医虽不知如何，但看他所交之人，想来也非凡俗，心中更多存了几分希望。那宋清当即修书一封，又留几人住了一晚。次日更是雇了辆大车，送几人上路，直奔四方山。
未到傍晚，已到四方山脚下，有个名唤羊头镇的小镇，赶大车之人道：“过了此镇一二里，便是四方山了，我却是不能相送了。”几人谢过，那大车自回，几人在镇上又寻了家客栈住下。
吃完饭天色尚早，几人在外面喝茶闲话，说了一会，燕长安叫过那店伙问道：“小哥，你可知到寒来谷怎么走么？”
那店伙听他问寒来谷，脸色一变，道：“客官一看就是从外地来的，这寒来谷可不好去的！”
燕长安奇道：“怎么去不得？那里闹鬼么？”他这一路时常见人说鬼，想这“酆都地界”绝非浪得虚名。
那店伙摇头道：“谁说寒来谷有鬼，客官莫要听那些外乡人胡说。这些人明明什么都不知道，就爱乱嚼舌根。”
谢少棠笑道：“只是人人都爱古怪，所谓不胫而走。。”
那店伙口才本好，最爱与人闲扯，偷眼看店里人也不多，掌柜也没留意自己，回过头来笑道：“那都是瞎传的啦，你知道大凡个事，传传就变味了，寒来谷么，风光好的很，哪里有什么鬼了。”
沈放笑道：“那你干什么又说去不得？”
那店伙摇头道：“那说来可就话长了。”回头又看了掌柜一眼，这次掌柜正凶巴巴的看着他。他太爱说话，时常偷懒，掌柜对他甚是严加防范，连忙抬手拿抹布在桌上胡乱擦了两下。
燕长安看在眼里，招呼那掌柜过来，拿出一锭五两的银子放在桌上，道：“今天我们请这小哥说说故事，耽误的事这银子够了么？”那掌柜满脸笑容，袖子一遮已经把银子抓在手里，他这小店地处偏僻，生意惨淡，有时候几个月也赚不了五两银子，如何不肯。赔笑道：“客官开口，那还有什么不可以的，不瞒客官，这小子故事说的可好，远近有名的。”生怕几人反悔，连忙拿了银子走人，边走边喊：“这上的是什么茶？有这么怠慢贵客的么，还不上好茶来！”
那店伙看见五两的银子放在桌上，转眼就入了掌柜的魔爪，自己连看也没能看得两眼，连连吞了几口唾沫，不住摇头，沈放笑道：“你莫要眼红，要是你说的清楚明白，听的我叔叔高兴，定然也是重重有赏。”说着燕长安果然又拿出锭五两的银子，却摆在自己面前。
那店伙心花怒放，他生来的唠话口多，没事就爱和人闲扯，往往说的人抱头掩耳而逃，今日竟然有人给钱请他说话，前后更有十两之巨，顿时精神百倍，感叹终于遇到了知音。
那店伙道：“这寒来谷么，确实是没有鬼的，但在进寒来谷的路上有个陈家庄，这陈家庄乖乖不得了，不但有鬼，而且凶的不得了。这总有三十年了吧，听说去过陈家庄的人没一个能活着回来的。这陈家庄有多吓人，跟你说说李地主的事你老就知道啦。陈家庄有田百顷，都是上好的肥田，这田都是李大地主家的，陈家庄刚闹鬼的时候，这李大地主还不信，还是叫管家去收租子，结果那管家去了就没回来，派出家丁去找，也没一个回来的。最后这李大地主恼了，派人去请了官府，自己带了十几个衙役一起去陈家庄寻人，结果第二天，李大地主一个人回来了，可是已经疯了，只会说有鬼有鬼啊，说了二十几年才死了。这下一来，谁也不敢去陈家庄啦，如今的他的儿子小李地主当家，一听人说陈家庄就头疼，去寒来谷必须经过陈家庄，是以如今寒来谷也没人去啦。“（宋代除边远山区以外的广大地区都盛行租佃制。）
沈放奇道：“这些人去收租子什么的，应该都是白天去吧，难道白天鬼怪也能作祟不成？”
那店伙笑了笑道：“这位小公子好生仔细，只是大家都是这么说，想来这些人去了白天没遇到人，晚上才被鬼吃了也是有的，反正谁也没亲眼见过。”
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