看见简飞振热泪盈眶，简老夫人也掌不住，起身快步往里屋行去。不一会儿，从里屋就传来一阵压抑的哭声。
“你进去，劝一劝老夫人。”简飞振忙止了泪，对候在外面的大丫鬟芳影道。
芳影应了，进里屋劝了半天，简老夫人嘤嘤的哭泣声才停下来。
又过了一盏茶的功夫，芳影扶着简老夫人从里间出来。
看起来简老夫人已经重新梳洗过了，脸上一丝脂粉都没有，素着一张苍白的脸，如新剥皮的鸡蛋，白皙润泽，紧致透亮。
简飞振起身给简老夫人行礼，低声道歉：“是儿子不好，让娘想起那些事情……”
简老夫人捏着帕子在上首坐下，嘶哑着嗓子道：“坐吧。我也是心里头苦。这两年，日子刚好过一些，又……唉……”叹着气，摇摇头，一幅无可奈何的样子。
简飞振手里搭着茶盅的外延，不断左右摩索，心事重重。
简老夫人看了他一眼，轻声道：“你别为难了。娘自然会去贺家给许夫人贺寿的，今儿在席上也不过是一时心急，担心你大哥恼了你妹子。——都是一家人，哪有隔夜仇？”
简飞振忙点头道：“娘一向通情达理，今儿也是太疼妹妹，才有此一说。大哥也疼妹妹，不会放在心上的。”
简老夫人拿帕子在眼角又印了两下，轻声细语地道：“贺家大老爷是状元出身，如今又是二品大员。许夫人也是东阳许氏的嫡女，早年就听说才名在外，这样人家出来的闺女，定不会差，我们也是担心太过，不过这也怪不得我们。”
“你想想，两年前，我们刚返京的时候，你大哥就想跟贺大姑娘成亲。可是贺家却推说姑娘病了，一推就是两年……那时候，你大哥也有二十四岁了，我不能看着你大哥这么大年纪，身边连个知冷知热的人都没有，这才给他寻了几个通房。为了这事，你大哥跟我生分许多……”
说到这里，简老夫人突然又笑起来，像是自言自语地道：“跟他爹一个样儿，认准了谁，眼里就再也没有别人……”语气里又是甜蜜，又是骄傲，还有几分伤感。
简飞振知道娘又想起了爹，忙岔开话题，道：“爹当然是好的。娘和爹少年结发，爹对娘一心一意，也是一段佳话。只是大哥也有大哥的想法，娘晓得大哥一向是个有主意的人，就不要再插手大哥的房里事了。”想起大哥不苟言笑的样子，简飞振起了几分促狭的心思，想知道大哥洞房的时候，是不是依然冷冰冰的板着张扑克脸……
简老夫人嘴角含笑，伸手扶了扶鬓角的珠花，又道：“你大哥今年二十六岁了，还没有成家。别人家这样大年纪的人，说不定连孙子都快抱上了，他至今却是一个人，连个通房丫鬟也不要。我是担心……”
简老夫人顿了顿，脸上的笑容淡了下来，手里拧着帕子绞成一团：“我担心，你大哥对那贺大姑娘太过上心。将来娶了回来，若是那贺大姑娘有甚不妥之处，最伤心的还是你大哥……”到底还是在担心当年那些贺大姑娘的传闻。
简飞振微笑着道：“娘这样疼大哥，怎么不当面跟他说清楚？——大哥一定愿意听娘的话。”
简老夫人苦笑了一声，道：“儿大不由娘。我想说，也得他听得进去啊！”
简飞振见话都传到了，站起身道：“大哥不是不知好歹的人，娘尽管放心。大哥在外面这么多年，自己有分寸的。——天晚了，娘早些歇着吧。妹妹那里，娘也要多管教管教。”
简老夫人也起身送了二儿子出门，见他还挂心妹妹，简老夫人抿着嘴笑道：“好了，好了，我都知道了。明天就给你妹妹开始立规矩。等到了许夫人寿辰的时候，我带着你妹妹一起去贺家见见世面。”又满怀憧憬的样子道：“真盼着你嫂子早些过门，到时候我就可以把你妹妹交给她带。我也好歇一歇。年纪大了，精力大不如前了。”
简飞振听简老夫人这话说得老气横秋，一边笑，一边回身行礼道：“外面冷，娘别出来了。”又嬉皮笑脸地道：“娘一点都不老。娘要说自己老，别人家的老太太都该无地自容了。”
简老夫人听得眉开眼笑，伸手在简飞振背上轻轻拍了一下，嗔道：“就知道油嘴滑舌！——还不赶紧去歇着去？”又追在他后头连声嘱咐道：“晚上回去，让慧琴服侍你把那玫瑰卤子和水喝了。你脾胃不好，那玫瑰卤子养胃得紧。”
简飞振连连点头：“慧琴记着呢。每天都盯着儿子喝。”
“还有，你别每天跟你的通房厮混。你年岁还小，要记得保养身子。真是造孽，你们兄弟两个，一个到现在都不近女色，一个每天晚上不能离……”简老夫人还要唠叨，简飞振脸上唰地一下红成了红罩布，飞一样逃离了简老夫人的平章院。
回到自己的华善轩，简飞振看了几页书，写了几个字，便招呼慧琴过来给他和玫瑰卤子。
慧琴早备好了水，温在那里。听简飞振要，便端了过去。服侍简飞振喝完玫瑰卤子，慧琴又唤小丫鬟抬了热水进来，服侍简飞振洗澡。简飞振洗完了，慧琴趁着有热水，也洗了一回。
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