秦献公若有所思：“那泗上诸国呢？那些小国君主会去吗？”
甘龙一字一顿的说道：“恕老臣妄言，泗上诸国与我秦国相同，离魏国最近，且无险可守，若是不去，依魏击秉性，势必会拿他们开刀，取杀鸡儆猴之效！所以小国君主，不敢不去！”
秦献公再次陷入深思，有顷，猛地抬头：“这是不去的不是，寡人若去，又有什么不是？”
“齐、赵、韩三国可以去，君上却不可以！”
秦献公被甘龙绕晕了：“此话又是从何说起？”
甘龙笑着解释道：“魏侯称王，是谋逆篡上，齐、韩、赵三国与魏一样，皆是大夫篡上，非周初封侯，早已坏了名声，君上却是不同。”
“君上先祖是平王册封的诸侯，周秦同根，辄出西土，君上若是去了，就等于赞同谋逆之实，虽可保住一时安危，青史却留骂名，至少也是贻笑于后人！”
老秦人对洛阳王室有着一种特殊的复杂情怀。
三百多年前，在戎狄骑兵毁灭镐京诸侯无人勤王的危难时刻，老秦人举族东进，非但一战歼灭了戎狄骑兵，而且为周平王东迁洛阳护送了整整六个月。
周平王感念老秦人力挽狂澜于既倒，将周王室的根基之地——关中盆地全部封给秦人，数百年流浪动荡的秦部族一举成为一等诸侯大国。若论封地形胜险要，尚远远优于当时的晋齐鲁燕四大诸侯。
老秦人在王权沦落诸侯争霸的春秋时期，虽说也做过几件向王权挑战的事，但比起其他诸侯毕竟是小巫见大巫。
洛阳周室和自己的开国诸侯秦国，始终保持了一种源远流长的礼让和尊敬。
令人惋惜的是进入战国以来，洛阳王室衰落得只剩下大小七座城池，秦国也是越打越穷，土地萎缩得比初封诸侯时少了一半。
两个先后崛起于西陲的老部族，都衰落了，都挣扎在生死存亡的边缘。
秦献公点头：“老爱卿所言极是！寡人思来想去，也是没个决断！老爱卿可有两全之策？”
甘龙缓缓道：“君上，您看这样如何？逢泽之会，由老臣陪同公子虔前往支应，只要多备礼物，言辞逢迎，魏侯也不至于迁怒于我！”
秦献公闭上眼睛，再次陷入深思，良久，猛地睁眼，摇头道：“这是五十步笑百步，不可！”
甘龙长叹一声：“的确是五十步笑百步，可……老臣实在拿不出更好的办法！”
想到了这两年老秦人的生活刚有起色，实在不是打仗的时候。
秦献公的一横眉毛，毅然决然道：“去，为了秦国的大业，寡人不在乎这些污名！你去备上厚礼，寡人不日就出使魏国！”
“老臣遵旨！”甘龙拱手告退。
这位客居魏国二十多年才得以回国继承君位的秦国君主，也是债多不压身，光脚的不怕穿鞋的，是非功过自有后人评说。
……
郢都，楚王宫。
楚肃王正在皱着眉头眯着眼睛，挺着肥大的身躯躺卧在特制的一张落地大木榻上，看几个舞女在扭着混混沌沌不知名的舞曲。
“景舍参见王上。”
听得景舍参见的报号，楚肃王竟霍然坐起，将两个打扇侍女吓得尖叫一声丢了大扇。
楚肃王生气地呵斥道：“蠢货！下去！”
两个侍女一叩头连忙碎步疾行去了，楚肃王破例地向景舍招手，呵呵笑着拍拍木榻道：“上卿，过来，这里坐。”
景舍走过去坐在了楚肃王旁边，纵是这木榻长大，景舍离楚肃王还有两三尺距离，也立即感到了一股热烘烘的汗味儿弥漫扑来，若非心中兴奋紧张，还真难以忍受。
“王上，魏国送来请柬，魏候请您去参加他的称王大典！”
“什么？魏击称王？那个老匹夫也配？呸！”
楚肃王愕然，烦躁不安地站了起来，以往除了周王就是他楚王，以后再多一个魏王，让他如何能心安。
“我大楚国，因称王之事，尚被中原视为蛮夷，那魏国一个手下败将，分明比楚国还差老远！也敢称王？本王如何能服！不去！打死都不去！”
楚王说魏国是手下败将倒也没说错，近年来，魏国与楚国打了三次，前两次因为吴起领兵，楚国胜了，最后一次因为魏国主力都在灵丘，楚国也胜了。
“王上若是不去，就给了魏国寻衅伐我的机会！”
景舍低着头，声音不急不缓：“臣已得报，魏国大将裴英的三万武卒已到淮泗！”
楚肃王怔了怔，看向他。
“自吴子入楚以来，我大楚变法图强，国势日大，魏侯坐卧不安，早就寻思谋我了，眼下他是万事俱备，就差一个借口，此番会盟，王上不可不去呀！”
“你是说，魏击会盟，意在伐我？”楚肃王显然不相信。
“这两个月来，魏侯借口护驾逢泽，频调兵马，在平丘、户牖（you）、首垣一线大幅增兵，各城邑都在征召工匠，赶制攻城器械！魏国细作更是频频混入我境，绘制我方军防图，其意不言自明！”
楚肃王鼻孔里轻轻哼出一声。
景舍欲言又止，一阵更长、更难熬的沉默，他目光期待。
如今最好的办法，就是楚王去参加会盟，那矛头都会指向魏国，楚国也不会成了出头鸟，魏国就是众矢之的。
谁知楚肃王面露不屑，大袖一挥：“列国公侯若去朝王，就让他们去朝好了，本王才不会去见一个手下败将，他魏击能奈我何？”
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