“微臣参见殿下，殿下万福金安。”
严冬拍了拍膝盖，默默跪下行礼，然后又道：“拜见大总管。”
他内心是极度复杂的，自己堂堂武状元出身，深得先帝器重，如今却向一个阉人下跪。
黄石没说话，只是笑吟吟看着怀里激动高兴的小皇子。
严冬就这么跪着。
许久，黄石收了鱼竿，才淡然道：“严大人，殿下让你起来吧，天冷，地上也冷，容易着凉。”
“谢殿下。”
严冬默默站起来，膝盖早已湿透，刺骨的冰凉。
“严大人何事？”
严冬叹息，心想你这阉党装傻充愣什么？只好将越州全境沦陷的事情细细道来，末了，又道：“殿下，大总管，越州自古便是大凉帝国不可分割的一部分；吴越更是大凉东南粮仓，贸易港口，对大凉帝国的经济有着重要作用，如今倭人不宣而战，染指我大凉社稷，当举兵讨贼，驱逐倭奴，以息民怨。”
严冬细细说着，黄石细细听着，二人陷入了沉默。
许久。
黄石沙哑的说道：“再等等吧。”
“什么?”严冬神色迷茫，极为诧异，还以为自己听错了，结果就看到黄石抱着皇子站起来，轻轻跟皇子说道：“殿下，鱼也钓到了，咱们该走了。”
严冬脸色铁青，目送一干人离开，他孤零零地站在冰面上，“奸贼误国啊。”
他不明白，为什么大凉帝国会变成这样。
“奸佞当道！”
再等等，等什么，等吴越彻底沦陷吗？
……
广陵。
越州陷落后，吴王第一时间召开议会，所有人都没想到，战争会结束的那么快，那么突然。
“现在吴越沦为天下人的笑柄了。”吴王叹息，心中感慨良多，当年西域战争，一代悍将林贪狼死守玉门关，以区区八千兵卒，在大荒民族的铁蹄下，断了粮谷，失了马料，硬是苦守了四十日，最终等来了援军。如今越州百万大军组成战线，百倍于林贪狼的兵马，却在东瀛人面前只支撑了三个月，何其悲哀？
他曾设想过这场战争会是以何种姿态展开，结局却出乎所有人意料。
吴王震惊的同时，又只觉得后背发凉。
他像是被抽掉了全部的力气，一时间没了战意，像是屈服般低下头，“先生，以您之意见，该当如何？”
祁连子苍老的容颜下无喜无悲，像是早已料到这个结局，并未感到意外，他详细分析了越州兵败的前因后果，然后说道：“大王无需忧虑，我吴南在战前做足了充裕准备，实行了军改，杜绝了吃空饷以及氏族垄断的现象，各级各部，军令贯彻，严格执行，东瀛人想要从外部击碎，尚且需要时间。”
吴王唉声叹气，他失了底气，就算兵马再如何的精锐，战线再如何的巩固，却始终避免不了一个问题，那就是兵力太少了。
眼下他真是孤立无援，北边的吴州牧习深，没有半点动向。
前几日，吴王数次书信习深，习深是这么回应的，大意就是说自顾不暇，实在抽不出兵力，再说，他食大凉君禄，只听从朝廷调遣，深表歉意的同时让吴王好自为之。这让吴王气愤不已，习深的态度表明了是要坐山观虎。其一，吴州牧控制的区域在吴北，暂时无需担忧倭人侵略，可高枕无忧；其二，如果东瀛人全面发动对吴州的侵略，朝廷必定不会坐视不管，一定会颁布讨贼文书，诏令天下诸侯达成盟军，于吴州牧会盟。正是因为这些原因，习深才能有恃无恐。
“先生，要撤民吗？”吴王苦涩询问。
祁连子犹豫了一下：“撤吧。”
有越州的前车之鉴，吴王没有底气，与其等战争开启后仓皇撤民，不如现在就开始撤。
……
余杭。
曾经“上天的恩赐，人间的天堂”，现在被战火洗礼，满目疮痍，放眼望去，全是被集中管理的黑压压的难民。
东瀛盟军副统帅上杉祁入驻城主府，召开了表彰大会，先是对死去的士兵慰问，再是论功行赏。如今攻占了越北，越南又俯首称臣，军府和内阁要派遣官吏接手并治理各个郡城。
现在当务之急是几个政治和军事上的战略方针。
第一，秩序问题。越北诸个郡城县镇，一千多万百姓，这是相当巨大的数字，一个处理不好，激起民众反抗，他们这数十万东瀛军队，短时间很难镇压，要是再爆发出什么农民起义或者武装冲突，很难收场。别看东瀛盟军以雷霆之势强势攻占了那么多郡城，但实际上，东瀛军也元气大伤，需要一段时间休养生息。秩序上，上杉祁采取怀柔政策，即开放粮仓，赈济灾民。上杉祁深知一个道理，世界上永远是穷苦人多，他深知程守玉在位期间，政治腐朽，许多官吏和氏族利用职务之便，抽油榨税，吃老百姓的肉吸老百姓的血，所以，上杉祁就利用这一点。东瀛军队进城后，没有烧杀抢掠，没有入侵民宅，反而集中管理难民，安抚平民情绪，他命军队攻入那些世家豪门的庄院，抢占金银和物资，分给百姓，以度过这个冬天，如此一来，上杉祁就获得了百姓的好感，虽不说是百姓的支持，但也安抚了情绪，稳定了秩序。
第二，政治问题。既已全面拿下越州，越州滞留了千万人口，当采取新的秩序，第一是各军为巩固其政权，陆续分批进驻各大城镇，并且招募兵马，成立“伪军”，因百姓称东瀛盟军为“皇军”，所以这伪军就叫作“皇协军”。上杉祁深知人心险恶、人性复杂，利用这一点，招募大量的伪军，协助东瀛军管理百姓。百姓愚昧，缺乏家国和民族情怀，为了小小的官位就患得患失，更别说如今东瀛人当道，当了伪军，既能保全家庭免遭战乱，又有过冬的俸禄和粮食，何乐不为？几乎是在上杉祁下发文书的第一天，告示一经贴出，无数百姓响应，一时之间，投军的不再少数。这和程守玉征兵不一样，程守玉招兵买马是为了打仗，东瀛人招兵是为了管理百姓，说白了，许多人就是混口饭吃，既能保护家人，又能赚一笔银子，何乐不为？
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