数日之后，徐若麟追索顾氏残余至一个在当地土语里名为野人谷的谷口。
野人谷地势低矮，四周是群山与莽原环绕，林中虎啸猿啼、巨蟒出没。除了这些，瘴疠、蚂蝗，还有处处可见的沼泽之地，更令外人望而生畏。即便在当地土人眼中，此处也是如同禁区般的蛮荒之地。但就在这莽莽丛林的某个腹地里，却藏着顾氏自先祖起便暗中开始经营的一个老巢，筑工事，藏金银粮草。据说粮可供千人食用至少一年。这也是顾氏先人考虑周到，给自己子孙后代留的一条退路，进可攻，退可守。一旦躲避进去，四面的莽莽丛林就是最好的天然屏障，就算天王老子想攻打，也绝非一件易事。
徐若麟先前根据刺探到的消息，请了当地识路的采药人带路，到达了这个通往顾氏老巢的入口。
徐若麟并没有立刻领大军而来，此次身边只带了十几名精挑细选的随行，都是本地士兵。他此行的目的，主要还是先探明地势和大致路径。心中有数后，再决定如何挑了顾氏的这个基地。
春夏之交，正是雨水开始泛滥的季节。一行人在泥泞的湿滑丛林里已经跋涉了大半天，雨还没停，全身上下早湿透了。徐若麟看出随行们有些疲惫，便下令找个能躲雨的地方暂时歇脚，同时等待后头由杨誉所领的补给小队的抵达。
士兵们在向导的指引下，到了近旁一处岩石罅隙下的空地上躲雨。一个士兵昨天尿急，找了棵树躲到后头撒，尿到一半时，忽然觉得不对劲，回头竟看见一只老虎就在树木掩映下盯着他看，失声大叫，引来同伴，这才赶跑了老虎。现在又尿急，心里有点发怵，便拉同伴同行，却被同伴嘲笑道：“就你小子多事。老子全身都湿了，尿尿根本不用解裤子，一边走一边解决，这么大的雨，把人都能冲走，何况裤子上的一泡尿？”
这话立刻引来一阵哄堂大笑。
徐若麟独自立在一块山岩侧，耳畔传来身后士兵的嬉骂声，他并未留意，只是负手望着野人谷的入口，微微出神。
这个传说中的鬼门关，是个几十丈高悬崖对着的隘口，隘口的里面，就是他此行的目标。
他在西南出生长大，自然清楚，一旦进入这个隘口，不必说躲伏在丛林茂密暗处随时可能会要了人命的来自敌人的暗箭，便是随处可见的蚊虫、毒蛇、猛兽或者沼泽，都是对闯入者的致命威胁。现在，雨季才刚刚开始，路便泥泞难行了，倘若无法像孟州战事那样速战速决，再拖一两个月，到了真正的雨季，暴雨完全可能连下半月。毫不夸张地说，寸步难行，到时他能做的唯一一件事，就是撤退回京，等雨季过去再另行打算。
他出神了片刻，身后士兵的嬉笑声渐止，耳边也只剩刷刷的雨声。这样的时刻，他忽然又想起了此刻远在金陵的初念。
不知道为什么，这几天，他一想到她，全身上下就有种心惊肉跳感仿佛前世她出事的那会儿，他当时正在冰天雪地的燕然山下与北宂尤烈王对决，那时候，他也有过这种感觉，但是却被他忽略掉了，然后，她死了……
身后忽然传来士兵们的欢呼声。徐若麟回头，远远看见一行人正冒雨穿林而来。领头的正是杨誉。
杨誉指挥副手分发补给，自己顾不得喘息一口，立刻便到了徐若麟身边，向他汇报收到的最新消息。
“大人，照你的吩咐，咱们并未为难那个李王妃，她按原行程去往月羊了。下官也未惊动地方官，只派自己人控制了肃王。只刚刚却得到消息，竟被肃王逃脱，如今不知所踪了。”
徐若麟先前的那种不安之感更是强烈，眼皮微微一跳。
“有多久了？”他问道。
“至少小半个月了……估计他刚得知皇太孙被带走时，便已经设计脱身了。只是被觉察得晚，加上消息递到这里，又费了些时日……”杨誉的表情略微现出惭色，迟疑了下，又道，“大人也不必过虑。老太妃和万和郡主都还在洞庭。天下再大，肃王又能跑到哪里去？只要到时候万岁令下……”
“立刻回去！”
徐若麟忽然打断了他话，脸色微变。说完了这句话，人已经猛地转身。
杨誉愣住了。
“暂停行动。你们都回孟州待命！”
徐若麟几乎是吼着下了道命令，自己便迎着大雨飞奔离去，脚下溅出的水花几乎有他半个人高。
这里离孟州，最快一天一夜可到达。到了后，他要做的唯一一件事，就是换快马回京。现在，什么也比不过这件事重要。
赶回去的路上，徐若麟的心脏一直都像被一只无形的手紧紧捏住，捏得他几乎无法呼吸。
肃王赵晋私藏前皇遗孤，不管他出于什么目的，这种举动，在孤臣烈士看来是大义，而在皇帝赵琚而言，就算他表面不显山水，其实却形同谋逆了。
赵琚会是个有作为的皇帝。他体察民情，并且，也不是穷凶极恶之辈，这一点毋庸置疑。这也是年少时失意的徐若麟愿意追随他，甚至效力替他夺天下的缘故。但在皇太孙之事上，虽然赵琚也曾说过，他一定不会对他动手的。但这种话，也就不过姑且听之而已。徐若麟心里其实十分清楚，一旦皇太孙入赵琚手，这孩子一定不可能长命。所以在皇太孙一事上，徐若麟本来是不愿掺和的。但一来，皇命难为，二来，食君之禄忠君之事，况且，皇太孙的存在，确实也给反对赵琚的势力留下可趁之机，倘若不处理好，便是个隐患，这一点他十分清楚。所以最后他仍去做了。
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