杜文浩先是让伙计拿了一些绣品过来看，翻看了一会，漫不经心地对那人说道：“你们绣坊可有一个叫草儿的绣女？”
那人先是一愣，继而笑着说道：“大爷问草儿做什么？”
“我们不过是在隔壁的绣坊听说这个绣女的绣品不错，所以才想问问，若是她的绣品，有多少要多少，钱不是问题。能叫她出来见个面吗？”
“很抱歉，草儿……，草儿不在我们绣坊干了。”
柯尧道：“不会吧？我们是听说你们绣坊的草儿刺绣是一绝，所以慕名而来的啊，她……，她是不是出什么事了？”
那人的脸色顿时不好看起来，淡淡道：“四位客官如果是做买卖，鄙坊欢迎，但如果是想打听啥事情，请恕无可奉告。”
柯尧正要发作，杜文浩看伸手在她手背上拍了拍。起身道：“只不过好奇随便问问，挑绣品当然要看绣娘的了。既然不让看，那就算了。告辞！”
那人听杜文浩说得有理，忙追上来陪笑道：“几位爷，鄙坊的绣娘都很不错，可以到后间实地看看就知道小的没有骗你们。”
柯尧哼了一声：“我们是做生意的，不是受气的，你刚才那德性我们看不惯，这生意不做了！”
“别价，小的给您赔罪还不行吗？那草儿姑娘早些日就不在绣坊里做了，你到哪家绣坊也找不着她的。比她绣花好的多了去了，几位进去瞧瞧就知道了。”
杜文浩拱手道：“这样吧，我们先挨个瞧瞧，货比三家，若还是你们这好，那咱们再回来就是。”
那人倒也不勉强，连连点头：“行啊，整个绣坊街就我们这最是价廉物美，看完了欢迎几位回来。”
四人出来之后，沿着绣坊街来到隔壁那酒楼前，只见牌匾上大书三个鎏金大字——“逍遥楼”。
门前的青石板地面湿漉漉的，显然刚刚冲刷过，似乎这里就是那位少女香销玉焚的地方，只是已经找不到丝毫的血迹了。
柯尧道：“咱们进去问问吧。”
杜文浩道：“咱们这幅摸样，打听这事，只怕不会搭理咱们，弄不好报了官更麻烦。”
“那怎么办？”柯尧皱眉道，忽然瞧见酒店斜对面小胡同里有几个衣衫褴褛的小乞丐，突然灵机一动，对杜文浩他们道：“你们先上去。我等一会来！”
杜文浩见她瞧着那几个乞丐，猜到了她的想法，点点头，带着林青黛和沈师爷进了逍遥楼。
柯尧走到不远处一个卖包子的小摊，买了一纸袋的小笼汤包，来到那小巷前。
那几个乞丐正斜躺在墙角，闻到包子香，目不转睛盯着她手里的包子。
柯尧蹲下，用鼻子故意很夸张地闻了闻纸袋里的包子：“啊，这小笼汤包真香！”
几个乞丐不约而同地咕咚咽了一声口水，眼巴巴望着那纸袋。
柯尧问：“想吃吗？”
几个小乞丐一起点头。
“好，姐姐问你们三个问题，如果回答让姐姐满意呢，这一纸袋的包子就归你们了。”
几个小乞丐又都一起点头。
“第一个问题，——今天凌晨你们在不在这里？”
几个小乞丐一起点头。
“好，第二个问题，前些天街上一个乞丐都没有，怎么今天都出来了，你们到哪里去了？”
一个年级稍大一点的小乞丐咽了一声口水，盯着那纸袋道：“衙门的官差老爷说这段时间不准要饭，把我们都赶到城外兵营里不让出来。每天只给喝半碗稀粥，都能照见人影，好些个老人和病重的都活活饿死了。昨天半夜才把我们放出来。”
几个乞丐都一起点头，用放着绿光的眼睛死死盯着那纸包，口水淌下来都不知道。
“这些个畜生！”柯尧恨恨地嘟哝了一句，“嗯，你们回答的两个问题，姐姐都比较满意，每人先赏一个。回答上第三个最关键的问题，包子便都归你们啦。”说罢，从纸包里取出汤包，每人分了一个。
几个小乞丐伸出脏兮兮的小手接过包子，几乎没有咀嚼，两口便将那汤包整个吞下去了，又半张着嘴盯着纸包。大一点的小乞丐吸吮着手指头：“姐姐，你接着问第三个问题啊。”
“好，听着，今天凌晨的时候，对面的逍遥楼摔死了一个姑娘，你们应该看见了，告诉姐姐，她是怎么摔死的？”
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