上海，1848年5月。
随着朱明和太平天国的统治地域不断扩张，江南的局势终于开始动荡了，而动荡的标志，则是汇丰银行上海分行门前，又排起了存款的长队。当日广州沦陷前的一幕，现在又出现在上海了。
“穆翁，下官刚刚从租界西面路过，瞧见汇丰银行门前又排起长队了，这江南富豪之家看来又要中朱济世的圈套了。”
曾国藩刚一走进林则徐的签押房就说起了汇丰银行的事情。林则徐的两江总督已经下来了，可是他却仍然在上海没有挪窝，看来是准备将总督衙门驻地摆在上海了——南京让给赛尚阿的八旗兵驻守，他们二位面子上的关系是不错，不过面子后面还是互相提防着对方呢。
“哦？”林则徐的双眼攸的一睁，右手在胡须上微微顿，才又捋了下去。
这个汇丰银行真是把大清朝给害苦了！如果没有它，朱明的崛起不会那么迅速，自己这个大清忠臣的成色也不会掉那么多！恨起来真是应该派兵去抄了汇丰银行。当然这种事情只能在心里面想一下，且不说法兰西国会不会替这个汇丰银行出头，就是现在明清议和的大形势在这里，林则徐也拿汇丰行没有什么办法！他一时也不知道该说什么，只是微微点了点头，沉吟片刻，忽然换了个话题。
“涤生，任命你当江西巡抚的上谕已经下来了，你预备什么时候去赴任？”
“还没有想好，先看看朱逆的军队准备打到什么地方再说吧。”曾国藩很沉静，丝毫不为江西的形势而焦急，只是如实回答。
“嗯，再看看也好，现在朱逆风头正劲，锋芒难当……北方那里或许还会有噩耗传来，能守住皖南、浙西，屏护住江南就不错了。”林则徐问道，“不知你对北方的剧变有什么看法？”
“下官以为，无论北方如何，我们都应该尽心为朝廷出力，保江南，卫名教。”曾国藩恭恭敬敬地说道，“不仅要拒粤匪，更不能让朱逆渗透两江，不可让广东之事在江南重演。下官建议揭穿汇丰行的老底，让天下人都知道它是朱逆的产业！”
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