众女眷到底顾忌着顾廷烨的身份和脾气，也不好过分笑闹，一个妇人端着一盘子东西上来，夹着一块疑似点心状的东西，递到明兰嘴边，明兰知道这个风俗，硬着头皮咬了一小口面点，果然里面是夹生的，那妇人笑嘻嘻道：“生不生呀？”
明兰肚里大骂，却低头小声道：“生。”
屋里女眷又是一阵大笑，那妇人转头笑道：“各位太太奶奶可都听见了，新媳妇可说要生的，将来定能枝叶繁茂，多子多福！”
明兰脸颊烧红，凑着趣呵呵傻笑了几声；努力提醒自己，这是一个没有计划生育的年代，拜送子观音不如拜母猪更价廉物美。
最后是合卺酒，一个红漆木描金海棠小圆茶盘里，放着一对鸢尾纹白瓷小酒杯，用一条红绳系起来，明兰微微侧过身，红着脸同顾廷烨喝了交杯酒，身体凑近时，眼睑微抬，只见对面的男人干净的下颌清隽英挺，她心头一跳。
——好歹是个上等货，把灯一熄，眼一闭，也不是过不去的。
礼成后，顾廷烨就被赶着出去待客，临出门时，忍不住回了下头，似乎想说什么，看见满屋的女眷又闭嘴出去了；那个丰润妇人一直忍着笑，见他出去了，才走到明兰跟前，亲热道：“二弟妹，我是你煊大嫂子，你莫怕，以后你来了我们家，便都是自己人了！”
明兰见她笑的和气，便也微笑而回：“煊大嫂子。”
此时，忽然一个站在桌旁的夫人笑了起来，拿帕子掩口笑道：“煊大嫂子，你也忒心急了，人正经大嫂子还没说话呢，你倒先热乎上了！”
另一个妇人则立刻凑趣道：“这话可没理了，都说心急生不了儿子，可煊大嫂子却养了两个哥儿，可见大嫂子是在该急的时候急呀！”
女眷们一齐大笑，煊大嫂子故作气愤，反着手背抵腰，撇嘴道：“得得得！我如今是老货了，这些年来叫你们涮的脸皮是越来越厚了！”然后回头，指着静静端坐在双喜灯笼旁的一个妇人，对明兰笑道：“弟妹，喏，这才是你嫡亲大嫂子！”
那妇人年约三十望近，一身暗红色吉祥如意暗纹褙子滚二指宽的绒黑压边，白净的鹅蛋脸上十分素净，容貌端庄秀丽，微微笑着，只眉宇间似有几分郁色。也没见她怎么打扮饰物，她静静站起来，缓步朝自己走来，屋里就渐渐安静下来，没什么人说笑了。
明兰知道，这就是顾家嫡房长媳，顾廷煜的妻子，如今的宁远侯夫人邵氏，明兰不敢下床，立刻对着那妇人颔首，恭敬道：“大嫂子！”
邵夫人走过来，轻轻握着明兰的手，明兰只觉得触手沁凉，随即听她缓缓道：“以后就是一家人了，家常过着日子，便会渐渐熟的，在家里莫要拘谨了。”寥寥嘱咐数语，语气安详，却有一种说不出的寂寥和淡然。
邵夫人又转身，朝众人道：“咱们也赶紧去前头吧，一大群来客，总不好主人家的扎堆儿取笑新娘子好顽。”众女眷微笑着应声，煊大嫂子带头，一行人鱼贯着出去了。
邵夫人又转身，对着明兰轻道：“我知道你身边有服侍的，但二弟到底之前不住这里，他带来的人也未必妥帖，我在门口留两个丫头与你，你若需要什么，直吩咐就是；今儿你也累了，我已叫置办了几个吃食，回头送来你且填填肚子。”
说完后，微微一笑，待明兰谢过，便也出去了。
明兰望着阖上的门，颇觉惊讶，这邵夫人给人的印象和秦太夫人截然不同，客气，和蔼，周到，却又带着一股冷淡，有一种置人于千里之外的感觉；也许旁人会觉着不舒服，但明兰却觉得很好，这种适可而止的关怀反而令人自在。
众人出去后，屋里只剩下丹橘，小桃，和另两个小丫头服侍。
丹橘看着明兰直直的坐了这许久，早就心疼了，见旁人都出去了，连忙上前低声询问：“姑娘，你可饿了，要不要喝口茶？”
“不用。”明兰抚着自己几乎僵直了腰，十分想伸个懒腰，可顾忌着那两个丫头，不好叫她们看着，便对丹橘道，“我要洗脸，你去打些热水来。”
这一脸粉墙般的粉末真是快要了她的命了；丹橘应声离去。
小桃看明兰不住的揉着自己的后腰，便过去轻轻替她捏起来，小桃于推拿很有天分，力道不轻不重，明兰在心里舒坦的呻吟一声，但见屋角那两个丫头还在，只能摆出一脸庄重的微笑，便朝她们招手道，“你们叫什么名字？”
两个丫头似乎十分惶恐，其中一个稍大些的恭敬上前：“回夫人，奴婢叫夏荷，她叫夏竹，是老爷吩咐了服侍夫人的。”
明兰到底在盛家过了十年腐朽生活，一眼看过去，单只观这两女孩说话举止，虽恭敬谨慎，却有几分僵硬紧张，颇不自然周全，就知道这她们并没有受过长期正统的内宅丫鬟训练，估计是这大半年临时培训上岗的。
一般来说，数代显赫的钟鸣鼎食人家里的贴身大丫鬟，大多是从小培养的，通常十岁上下起进内宅当差，从一言一行学起，举凡吃食，举止，茶饮，装扮，梳头，收拾，算账，乃至说话待客和人情往来，都有一定的规制，更别说耳闻目染的见识。
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