宋高宗迁都临安前，曾对临安有过不少的改造与建设，许多地方的改造布局都是仿制旧都汴梁的样式，做为主干道的御街设置便最为明显。御街从皇宫北门和宁门起，直通向临安的南城门正阳门。全长九里，是临安城的中轴线。
这条御街又叫天街，是专供皇帝用的御道。每三年，皇帝都要进行一次为期三天的祭天仪式。沿着御街到景灵宫吃斋祭祖，住一晚后，再返回太庙住一晚，再到城外的郊坛祭天，再住一晚后返回皇宫。
不过这御街虽说是专供皇帝之用，却也不是不准寻常百姓行走。只有御街的正中心才是皇帝专用，正中心以砖石砌成的河道隔开，两边河道中种植荷花，岸边植桃、李、梨、杏，隔开的河道外边便是供民众百姓所行走的道路。
御街乃是临安的中轴线与主干道，也最为宽阔，所以临安城中，也以御街最为繁华。十里御街可分为三段，北段靠近皇宫之地为衙署区，朝廷的中枢机关等衙门都是设在这一段；中段是综合商业区，酒楼、客栈、布匹粮油等店都是设在这一段内，而且多是名店、老店云集，也属这一段最为繁华；南段靠近城门之处则是各种手工业作坊、仓库、货栈、车马市等所在之地。
樊楼便正是在御街的北段内，御街的这三段划分其实也并没有特别明显的分际线，官方更未明面标明把御街分作三段，只是一种自发形成的模式。不过北段的衙署区是朝廷各部衙门所在，可也没有什么商家敢去强占。不过能在这一段内经营的酒楼店铺，自然亦都不简单，颇有背景。樊楼便是正建在最靠近北段的各部衙门之处。
在东京汴梁时，樊楼便是官方所定的七十二家正店酒楼之首，自然是拥有官方背景。临安的樊楼也同样是临安城的酒楼之首，没有深厚背景之人也不能在此处起造酒楼。
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